8vo Encuentro de Investigadores de Arqueologia y Etnohistoria

Etnohistoria y cosmología Caribe:
Los cronistas franceses del siglo XVII.
Dr. Se b a s t i á n Ro b i o u La m a r c h e
Introducción
Las crónicas francesas del siglo XVII de las Antillas Menores nos permiten conocer
relativamente el imaginario de los caribes-insulares o caribes, denominados caraïbe,
callínago o kalinago en dichas fuentes etnohistóricas, quienes geográficamente ocupaban
gran parte de las islas de las Antillas Menores a la llegada del europeo.
Con tal fin, en nuestra tesis doctoral hemos estudiado los textos del Anónimo de
Carpentras, Jacques Bouton, Guillaume Coppier, Pacifique de Provins, Armand de la Paix,
Mathias Du Puis, Maurile de St. Michel, Pierre de Pelleprat, André Chevillard, Charles
de Rochefort, Raymond Breton, Jean-Baptiste Dutertre y el Señor de La Borde. Entre
los trece autores considerados hay diez misioneros (nueve católicos, uno protestante)
y tres seglares, cuyas obras se escribieron o publicaron de 1619 a 1674. Entre los
religiosos, la orden de los dominicos cuenta con cinco misioneros, los jesuitas aportan
dos y los carmelitas, capuchinos y hugonotes un cronista. Estos cronistas residieron
desde unos meses hasta veinte años en San Cristóbal, Guadalupe, Martinica, Dominica
y San Vicente, islas donde conocieron a los indígenas que las habitaban y de los cuales
aportan, unos más que otros, importantes detalles para nuestro estudio.
A excepción del Anónimo de Carpentras y de Raymond Breton, hemos utilizado
de referencia básica la traducción al español de los demás textos efectuada por
Cárdenas (1981), aunque también hemos consultado las obras originales de Pelleprat,
Chevillard, Dutertre y Rochefort a través del sistema digitalizado de la Bibliothèque
National de France, o en abril de 2006 en The Library of Congress, Washinton, D.C.
Nuestro estudio se complementa con las indagaciones de Taylor (1946) sobre las
leyendas estelares de los descendientes caribes de Dominica.
La investigación etnohistórica efectuada nos ha permitido postular la existencia
de una mito-astronomía que formaba parte del imaginario de esta cultura de guerrerosnautas.
Esta cosmología caribe-insular se basaba en el movimiento del sol, la luna y la
26 8 Vo Encuentro de Investigadores de Arqueología y Etnohistoria