Lettres du P. Henri Planchat

Chers parents,
Paris, Séminaire de St Sulpice, 12 décembre 1847
Votre lettre du 4 décembre m’a vivement affligé, tant pour l’inquiétude et l’embarras que ce pauvre
Eugène vous cause que pour ce cher Eugène lui-même.
Je me faisais si bien une fête de recevoir une longue lettre de sa main; et il est si indisposé, si fatigué
qu’il n’a même pas pu ajouter un mot à votre lettre! Oh! j’ai la ferme espérance que le bon Dieu, comme ma
bonne mère le dit si bien, ne vous éprouvera point au-dessus de vos forces; que si la divine Providence permet
qu’aux pertes pécuniaires viennent s’ajouter des peines bien plus sensibles, toutes ces tribulations ne
dépasseront pas la mesure du plus grand bien de vos âmes; ni même celle d’une patience ordinaire; elle vous
réserve, je n’en doute point, pour une époque prochaine, des consolations qui vous feront oublier vos douleurs;
et bientôt le cher Eugène ne vous inspirera plus aucune inquiétude ni pour son corps, ni pour son âme. C’est du
moins la double grâce que je ne cesse de demander à Dieu dans toutes mes prières, de lui faire demander par
toutes les personnes que je crois puissantes sur son cœur, par l’intermédiaire du cœur de notre bonne Mère, cette
Consolatrice souveraine de tous les affligés.
Je crains bien qu’il ne soit survenu à M. Eugène Du Vivier et par suite à ma tante Elambert quelque
nouvel embarras; car je ne l’ai point revue depuis l’unique fois où elle m’a rendu le service de me faire ma
provision de bougies. J’attends pour lui donner votre lettre ou sa visite ou notre sortie du Jour de l’An; car c’est
une trop grande affaire ou, disons mieux, c’est une chose trop contraire à l’esprit du Séminaire que de demander
une permission extraordinaire de sortir, fût-ce dix minutes, pour que je lui porte moi-même, et je n’ai pas envie
de payer un commissionnaire.
Je n’ai pas revu non plus ma tante Laforêt, dont je vous donne des nouvelles, -- ainsi que de ma tante
Elambert -- dans un billet joint à un paquet que j’ai fait passer à M. Daidou par une occasion. Je n’ai pas vu
davantage la bonne tante Leclère.
Je me hâte, pressé que je suis par l’heure, d’en venir à la question des dépenses. Hélas! vous me
connaissez bien peu, chers parents, si vous me croyez ou bibliomane ou dépensier, moi qui n’ai pas acheté, dans
ma vie, deux de ces brochures que les jeunes gens se font un devoir de lire, pas même l’oraison funèbre
d’O’Connell, moi qui, pour ne pas user de bois et économiser la lumière, ai quitté ma gentille chambre avec le
feu si gai de sa cheminée, pour le chauffoir commun où l’on est du reste fort bien et pour la température et pour
le travail, moi qui aurais pu, étant chez M. Poiloup, me faire de mon argent une jolie bibliothèque, comme on
me le conseillait. Vous savez que je n’ai jamais refusé de faire bourse commune et que des 4.000 francs au
moins que j’avais par devers moi sans Eugène, je n’ai jamais songé à regretter un sou. Si je regrette aujourd’hui
quelque chose, c’est de ne rien gagner que je puisse sacrifier pour contribuer à le soulager. Je serais disposé à
m’imposer toutes les privations, afin que vous puissiez pourvoir à tous ses besoins, sans vous imposer aucune
privation à vous-mêmes, et, du moment où je serais convaincu que vous prenez sur votre nécessaire une partie
de ce que vous me donnez, je tâcherais de faire en sorte que vous me donnassiez moins. Toutefois, et précisément
à cause de ce vif désir que j’éprouve de ne vous causer de mon côté aucune gêne, aucune inquiétude,
aucun ennui, il faut que je vous dissipe et le mécontentement et les craintes que votre lettre m’exprime: cela ne
me sera pas difficile; il me suffira de vous faire observer
1° que vous m’avez mal compris,
2° qu’il vous eût suffi, pour vous rassurer, de parcourir un peu plus attentivement ma note de
dépenses. D’abord vous ne m’avez pas bien compris. Jamais je n’ai dit que je comptais faire une dépense de 100
francs en livres; je vous ai dit qu’il me manquait encore un de mes livres nécessaires, une histoire de l’Église;
que de plus, usant de la latitude que vous m’aviez donnée d’acheter chaque année quelques livres utiles, je me
procurais de suite trois ouvrages qui me profiteraient beaucoup plus, achetés maintenant qu’achetés à une autre
époque de l’année; c’était dire que j’épuisais une fois pour toutes le chapitre des achats de livres utiles, pour
cette année.
Et cependant, c’est ma seconde réflexion, en parcourant ma note, vous auriez pu voir que les 50
francs annuels marqués sur le budget pour achat de livres utiles n’étaient point absorbés par les acquisitions dont
je vous prévenais. En effet, je vous ai annoncé une dépense totale à 20 francs. En lisant ma note avec plus
d’attention, vous auriez encore vu que la plupart de mes dépenses étaient des dépenses une fois, des dépenses de
premier établissement, dépenses prévues; dépenses dès Montrouge, dépenses en considération desquelles une
différence très grande avait été établie entre le budget de cette année et celui des suivantes. Enfin je vous disais
bien clairement que le port de la malle d’Augustine de Barle étant payé, il ne resterait que 10 francs, qu’il fallait
que je prisse chez Vivaillier quelques chose pour payer mon histoire de l’Église, etc... (et encore ici remarquez
que j’ai choisi la moins coûteuse, risque à être obligé d’en acheter une autre au sortir du Séminaire); que prendre
seulement 50 francs, c’était ne mettre l’avance qu’il était convenu que j’aurais toujours, que pour cela je
prendrais 100 francs...[texte perdu]....Afrique un frère et un oncle; il m’a dit que l’un et l’autre avaient
commencé par se porter fort mal pendant quelques mois et qu’ils s’étaient ensuite parfaitement acclimatés.
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