Hommes et Mythes 1

LHOMME ET LE DELUGE 67
troisikme fut l'ancstre des Lao qui habitent le Laos, le quatrihme fut
l'ancetre des Chinois. Les Chinois d'aujourd'hui descendent de ce ids
cadet et sont plus blancs que les autres.
Les quatre frkres grandirent et se multiplihrent. Et le monde fut peuplC
B nouveau.
CentrC sur les GCnies Gardiens des Quatre Orients, ce dernier conte semble
un collage maladroit de deux traditions d'origine diffCrente.
La capture du tonnerre, son Cvasion, et le dCluge qui s'ensuit sont Cgalement
le thkme d'un mythe propre au groupe Yao. Lunet de Lajonquihre le rapporte
en ces termes :
(( Un gCnie, noinmC Chang-L6-CB, ayant fait une grande maison avec
des feuilles de bananier, un autre genie, nommC Lui-Cung (seigneur du
tonnerre), paria qu'il renverserait sa maison, ce qu'il fit, aprks quoi il se
changea en coq. Chang-L6-CB le saisit, le mit dans une cage en forme de
cloche et le garda prisonnier sans lui donner A boire. Lui-Cung, tourmentC
par la soif, lui donna une de seS dents en Cchange d'un peu d'eau, mais d b
qu'il eut bu, il recouvra sa force premikre, brisa sa cage et remonta au ciel.
Chang-LB-CB sema la dent et elle produisit une Cnorme citrouille. Un
homme sage, nomme Phu-Hay, et sa sceur cadette, Phu-Hay Mui, conseillCs
par un oiseau du ciel, entrcrent dans la citrouille, tandis que Chang-L6-C6,
assis sur les debris de sa maison au milieu d'une mare, faisait gonfler les
eaux jusqu'au ciel pour atteindre son ennemi Lui-Cung. Les eaux mon-
tkrent donc, noyant tous les hommes et lorsque Chang-LB-CB fut arrivC
prks de la porte du ciel, il frappa violemment, mais Lui-Cung ouvrant les
vannes qui retenaient les eaux, celles-ci se pr&cipit&rent dans la mer,
tandis que Chang-LB-CB retombait lourdement, se brisant la tete sur le
mont Kouen-Lun.
La citrouille qui portait Phu-Hay et sa sceur s'arrCta aussi sur cette
montagne. Les deux seules crCatures humaines restCes sur la terre en
sortirent alors et, ne connaissant pas toute lJCtendue du desastre, se mirent
B la recherche d'individus de leur race pour la perpCtuer par un mariage.
11s rencontrkrent d'abord une tortue noire, elle leur dit qu'ils etaient seuls
et qu'ils devaient s'unir par les liens du mariage, mais Phu-Hay coupa
la b&te en morceaux pour la punir de son blasphkme ; les morceaux se
rejoignirent aussitBt et la tortue ressuscita, mais on voit encore les traces
des soudures sur la carapace. 11s rencontrkrent ensuite un bambou qui leur
donna le meme conseil. Phu-Hay le coupa Cgalement en morceaux, mais
ceux-ci se rejoignirent aussit6t et le bambou reprit sa forme premikre, mais
depuis cette Cpoque il est coup6 par des nceuds. Enfin, Phu-Hay et sa
sceur s'unirent ; celle-ci devint grosse et accoucha d'une citrouille. Phu-
Hay ouvrit le fruit et en donna les graines 9. sa soeur, en lui disant de les
semer ... Ces graines germhrent et devinrent des hommes ... ))I
I. LUNET DE LAJONQUI~RE, Ethnographic du Tonkin septentrional, Paris, 1906. N'ayant
pas sous la main l'ouvrage original, je cite dlapr&s SAVINA, Histoire des Miao, Hong Kong.
1924. Les Yao se subdivisent en plusieurs sous-groupes parlant des langues diffkrentes bien
qu1apparent6es. I1 s'agit ici du groupe Mien. Les Mien du Laos et de Thailande racontent