Hommes et Mythes 1

L'HOMME ET LE DELUGE 79
Or, d'autres sources donnent Niu Koua comme la sceur de Fou Hi nCe d'une
m&me m&rel : elle aurait aid6 Fou Hi B rCgler le mariage (sic). Chavannesa a
d'ailleurs retrouvC un bas-relief reprdsentant Fou Hi et Niu Koua ensemble et
que Granet dCcrit ainsi : (( Fou-hi est le mari ou le frbre de Niu-koua, dont le
compas est l'insigne. Ce couple primordial a invent6 le mariage ; aussi pour dire
' bonnes mceurs ' dit-on ' compas et Cquerre '. s3
Si la lCgende mien ne prdcise pas le nom de l'hCroine, le hCros, lui, se nomme
Phu-Hay (version Lunet de Lajonquihre), nom que les Mien prononcent habituellement
: Fou Hei et qu'ils Ccrivent en caractbres chinois : Fou Hi. Aprbs le
dCluge, Fou Hi et sa sceur cadette (fu 10 hei 33 ts'e 53 mwi 10)~ se retrouvent sur le
rnont K'ouen Louen. 11s interrogent d'abord une tortue noire, puis un bambou,
enfin un arbre, tous leur rCpondent qu'ils doivent se marier l'un B l'autre. Furieux
qu'on ose leur suggQer l'inceste, ils coupent la tortue et le bambou en morceaux,
mais les morceaux se rassemblent B nouveau, ce qui explique les Ccailles de la
carapace de tortue et les nceuds du bambou. Quant B l'arbre, ils le coupent en
deux tronqons qu'ils font brcler i distance l'un de l'autre, mais les deux fumCes
se rejoignent. On peut donc considCrer la lCgende mien comme une version mieux
conservCe de la 16gende chinoise originelle, dont on reconnait encore quelques
bribes dans la litt6rature ancienne. Elle a du Ctre notCe par les Mien5 sous l'influence
de traditions populaires aujourd'hui disparues.
Bien qu'elles n'aient point CtC exemptes de contaminations diverses, on
retrouve dans les lCgendes hmong et tibCto-birmanes un niveau archdique et
nai'f de l'histoire de Fou Hi et de Niu Koua6. Toutefois, il faut rernarquer que,
dans les annales chinoises, l'Cv6nernent attest6 du dCluge (ou de l'inondation)
I. Cf. M. GRAKET, Danses et ligendes ..., op. cit. : 498, n. 2.
2. E CHAVANNES, Mission arche'ologique duns la Chine septentrionale, Paris, 19r3.
3. M. GRANET, La Pensb chinoise, Paris, 1934 : 298.
4. I1 faut noter que dans la tradition mien cette lkgende n'est pas considCrCe comme
vernaculaire ; avec la crCation du n~onde par P'an Kou, elle avoue-nettement ses origines
chinoises. D'ailleurs le terme ts'e 5.7 mwz 10 pour designer la sceur de Fou Hi est un mot
chinois : tzeu mez dksignant l'ensemble seur ainCe + seur cadette r. C'est sans doute ce qui
explique que, dans certaines versions, il s'agit de la sceur ain6e. Cet emprunt chinois n'est
pas employe dans la nomenclature de parent6 mien. Sceur ainCe se dit ts 10, et seur cadette
mua 10 ou dzia 121 selon que le locuteur est homme ou femme.
5. On ignore encore 1'Cpoque i laquelle les Mien commenckrent B utiliser 1'Ccriture
chinoise. Conlme la plupart de leurs Ccrits sont dcs rituels taoi'stes, il est vraisemblable que ce
fut leur conversion au taoysme qui nkcessita l'usage de 1'Ccriture dont la fonction est encore
maintenant Ctroitement like aux rites. La version mien de la 1Cgende de Fou Hi et Niu Koua
a peut-&tre kt6 transmise par les instructeurs taoi'stes, B moins qu'ils n'aient tout simplement
accolC les noms de Fou Hi et Niu Koua B une ICgende vernaculaire que les Mien voulaient
voir Ccrite.
6. Je regrette de n'avoir pu consulter I'article de JOUEI YI Fou, a Miao Tsou Hong
Chouei Kou Che Yu Fou Hi Niu KouaTt ti Tchouan Chouo s (L'histoire du dCluge chez les
Miao et la tradition de Fou Hi et Niu Koua), Bulletin d'dntkropologie de 1'Institut dlHistoire
et de Linguistique de 1'Accademia Sinica, dCc. 1938.