L'ARTT RELIGIONN

LESLES ORIGINES DE L'ART 165
Cettee conception du rôle véritable de l'utilisation des
accidentss naturels dans l'art des cavernes paléolithiques nous
semblee encore confirmée par des considérations intrinsèques
relativess aux figures pariétales elles-mêmes. L'attitude forcée
dee certains animaux d'Altamira, notamment les trois Bisons
ramasséss (fig. 102) (1), que l'on interprète d'ordinaire
commee une manifestation de maniérisme ou de convention
d'école,, pourrait bien être due simplement à la forme naturellee
des bosses rocheuses utilisées pour les figures, qui se
limitentt presque à leur surface, à part les cornes, les pieds
ett la queue. Gartailhac et l'abbé Breuil, qui paraissent avoir
unee préférence marquée pour la thèse de l'utilisation préméditéee
des accidents naturels, remarquent que « de la sorte on
obtenaitt à peu de frais les effets d'un bas-relief coloré ».
Maiss leurs descriptions sont d'une objectivité si scrupuleuse
que,, en dépit de leurs opinions théoriques, ils signalent un
faitt qui va à l'encontre de celles-ci. En effet, si les bosses
rocheusess pouvaient suggérer l'idée de la représentation
animale,, elles nuisaient à son effet une fois qu'elle était
exécutéee et empêchaient de saisir l'ensemble de la figure,
parcee qu'à cause de leur grande convexité, on n'en peut voir
qu'unn côté à la fois : c'est au point que, dans ses relevés,
l'abbéé Breuil a été obligé de figurer les animaux en projectionn
plane, comme si le relief des bosses n'existait pas (a).
Touss les exemples que nous venons d'alléguer pour établir
laa persistance, pendant toute la durée de l'âge du Renne, de
l'utilisationn artistique d'accidents naturels, c'est-à-dire de
l'influencee de ces accidents pour déterminer et si l'on peut
diree déclancher l'exécution des figures, proviennent d'époques
oùù l'art figuré existait déjà et où par suite l'artiste avait déjà
vuu et sans doute exécuté d'autres œuvres figurées qui
nee s'expliquent pas par cette suggestion. Mais d'autres
exemples,, encore que forcément plus rares, semblent
(1)) Cf. Rép., p. 13, n°" 2 et 4.
(2)) L'A., t. XV, 1904, p. 641; Altamira, p. 78 et 108. — Cf. Cav. cantabr.,
pi.. XCI, la perspective d'une partie du plafond aux polychromes.