L'ARTT RELIGIONN

DEUXIÈMEDEUXIÈME PARTIE
LAA RELIGION
CHAPITRECHAPITRE VI
LEE CULTE DES MORTS
Avantt de chercher à dégager, dans la mesure du possible,
less sentiments, les idées, les croyances des Paléolithiques à
l'égardd de leurs morts, nous devons commencer par prendre
l'expressionn culte des morts dans un sens à la fois très large
ett purement objectif. Nous entendons par là toutes les pratiques,,
quelles qu'elles soient, par lesquelles l'Homme paléolithiquee
a appliqué aux cadavres humains un traitement
intentionnell prouvant qu'il établissait une différence entre
euxx et des restes animaux.
L'existencee de ces pratiques a été longtemps niée par
suitee d'une conception a priori. Le culte des morts, s'il se
distinguee abstraitement de la religion proprement dite en ce
quee celle-ci s'adresse à des êtres qui, au moins en principe,
n'ontt jamais été des hommes, est cependant la manifestation
d'unn sentiment étroitement apparenté au sentiment religieux.
Less pratiques funéraires pouvaient donc fournir un argumentt
dans la controverse sur la religiosité comme caractéristiquee
de l'i [omme. G. de Morlillet, qui a exercé sur les études
préhistoriquess une si grande influence, tantôt bienfaisante,