Anatomie d'un "quartier de gares" : recompositions ... - Urbamet

Comme on n'avait pas d'expérience du métier, je venais de l'industrie pharmaceutique, et lui
qui avait 24 ans, et un BTS commercial anglais, on a dit : "on va essayer ça", ça ne demande
pas une spécificité particulière, la gare… (restauratrice, 68 ans, 4 ans d'ancienneté)
Le noyau de la représentation n'associe pas, dans ce cas, la gare à une identité
particulière, avec sa face sombre et sa face éclairée, « la misère » étant l'envers de
l'animation. Ne demandant pas « une spécificité particulière », la gare est définie par un
creux absorbant le tout-venant, plus que par une charge forte, fut-elle négative. Elle en
devient comme un territoire sans qualité.
Toutefois cette position est marginale : la récurrence du passage, ce mouvement
perpétuel, est plus souvent reconnue comme une "marque" 30 du lieu à part entière. Elle
s'oppose dans ce cas à ce que pourrait être une identité locale basée sur la régularité des
liens d'interconnaissance, comme le dit ce cafetier : « ce bistrot il n'a pas une identité de
quartier, il a une identité de passage ».
Et si le passage est central dans la construction des représentations de la gare, la
visibilité de cette animation fait partie des plaisirs du lieu pour les citadins ordinaires. Ce
passage continu lié aux impératifs de transport fait du quartier un lieu du « brassage » des
populations, en un mot un lieu vivant :
…comme beaucoup de quartiers de gare, qui sont quand même des quartiers très vivants, parce
que vous avez tous les étudiants qui vont prendre leur moyen de transport, qui est tout basé
sous la gare. On a vraiment de tout, des personnes âgées , de tout, des handicapés qui passent en
fauteuil dans la rue. Il y a de tout. (restaurateur, 54 ans, 17 ans d'ancienneté)
Dans les entretiens, le thème des tramways qui autrefois traversaient la Place de la
gare revient avec une récurrence remarquable. Tout se passe comme si l'enterrement de la
station de métro et de la station de tramway privait les citadins de ce spectacle du
foisonnement. Dans la même lignée, le plan de circulation des bus s'est vu modifié,
conduisant à une nette concentration des abribus autour de la Place des Buisses. Les
réaménagements des espaces d'attente des modes de transport urbains semblent se faire sur
le modèle de la spécialisation des espaces : la multimodalité est assurée par une nette
clarification des espaces, chaque mode de transport se voyant affecter un lieu particulier,
les espaces interstitiels tendant à être "clarifiés" afin d'assurer la lisibilité du plan
d'ensemble. Cette gestion rationnelle de l'espace semble lui ôter ce qui faisait son charme.
Paradoxalement, on retrouve au fil des entretiens un goût assez prononcé pour cette
exaltation des flux, ces foisonnements et ces embouteillages, cet imbroglio de parcours
avec leurs accidents et leurs impondérables : une certaine culture de la congestion urbaine,
en quelque sorte, là où les aménageurs s'efforcent de rassurer en rendant clairs, nets et
lisibles, des espaces complexes.
Ils ont voulu faire un quartier soi-disant plus clair, mais enfin, c'est devenu un peu tristounet. Il
y a une place de la gare qui est triste. Avant, on avait les bus. Qu'est-ce qu'il y avait, qui était
un peu vivant ? Les tramways arrêtaient là au centre, mais il y avait les bus, Place des Buisses,
qui étaient juste Place de la Gare. C'était un mouvement… Cette gare était beaucoup plus
vivante qu'elle ne l'est maintenant. Maintenant, on dirait que c'est parqué pour les bestiaux,
avec leur ferraille. (restaurateur, 54 ans, 17 ans d'ancienneté)
Reculés ou enterrés, retirés de la surface du visible, tramways et bus laissent
derrière eux le souvenir d'une agitation ordinaire autant que spectaculaire, rassurante de
30 Michel Pinçon, Monique Pinçon-Charlot, Quartiers bourgeois, quartiers d'affaires, Payot, 1992.
Sur l'adresse comme "marque" voir aussi : "De l'espace social à l'espace urbain. Utilité d'une métaphore", Les
annales de la recherche urbaine n°64, septembre 1994, pp. 51-53
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