Anatomie d'un "quartier de gares" : recompositions ... - Urbamet

entre commerces licites et marchés illicites. Il importe dès lors de saisir comment se
traduit concrètement cette porosité, la dynamique des relations entre le territoire du
quartier de gare et les caractéristiques de la ville ou de la métropole dans lequel il
s’inscrit 10 .
Notre recherche vise à mettre à l’épreuve cette problématique. En effet, le
“nouveau quartier“ qui s’est édifié au cours des années quatre vingt-dix dans le centre
de Lille est à bien des égards exemplaire. Cette recherche a été animée par un double
souci. D’un côté, il s’agissait d’esquisser l’analyse de la territorialité spécifique
inhérente à ce site et des pratiques urbaines qui lui donnent sens, celles des usagers des
lieux-mouvements autant que celles des habitants. D’un autre côté, il s’agissait de
prendre en compte la tension entre les dynamiques métropolitaines et les effets de
recomposition induits par Euralille, le T.G.V. Tension redoublée et concrétisée par celle
apparaissant entre le vieux-centre ville et le triangle des gares, la gare terminus de Lille-
Flandres et la gare de passage de Lille-Europe, les quartiers centraux et les quartiers
périphériques.
Les questionnements mentionnés plus haut ne sont pas pure spéculation. Ils font
écho aux enjeux de désignation des lieux que rencontrent plus ou moins décideurs et
acteurs de terrain. Comment nommer le site (l’expression se voulant la plus neutre
possible) sans reprendre à bon compte les usages métaphoriques (transport du nom
d’une chose à une autre) ou métonymiques (prendre la partie pour le tout) qui le
définissent soit à partir de la gare soit du centre commercial ? Est-ce (encore)
traditionnellement un lieu de déambulation populaire 11 , ou (déjà) un quartier d’affaires ?
S’agit-il d’un espace spécifique à la gare, au centre-ville, ou bien encore une friche
devenue hypercentre? Chemin faisant il s’agissait de confronter la production d’images
urbaines construites par les systèmes d’acteurs en jeu avec cette articulation de milieux
et de mondes sociaux que l’observation sur le terrain donne à voir 12 .
Effets de contexte
La métropole de Lille-Roubaix-Tourcoing a connu de profondes transformations
sociologiques et urbaines. D’un côté, cette métropole - à l’image de toute la région du
Nord-Pas-de-Calais - a été touchée de plein fouet par les effets sociaux de la
désindustrialisation. Ce processus a entraîné une réduction drastique des emplois
disponibles, notamment des emplois de faible qualification 13 . Au chômage de masse -
qui n’est que la partie la plus visible de l’iceberg - s’ajoute un processus de
désaffiliation sociale. Au sens défini par R. Castel 14 , cette notion caractérise des
populations fortement marquées par la précarité et l’effritement des protections sociales.
10
Cet axe de recherche s’est avéré, au fil de l’enquête, indispensable à prendre en compte, ne serait-ce
que pour contourner les apories des démarches de type monographique ou micro-locale et des
généralisations sur les métropoles qui occultent les dimensions sociales et territoriales en jeu.
11
Voir sur ce point H. Vincenot qui, décrivant le « spectacle si attrayant » du personnel évoluant entre les
convois, souligne comment la gare est devenue, « dès le début, le but de promenade dominicale ». D’où
les ticket de quai qui, selon lui, furent créés avant tout pour contrôler les « spectateurs » et en tirer profit.
(Cf La vie quotidienne dans les chemins de fer au XIXè siècle, Paris, Hachette, 1975)
12
Tel est l’objet qu’assignait G. Althabe à une ethnologie de la ville, par opposition à une ethnologie dans
la ville. (L’ethnologie urbaine: ses tendances actuelles, Terrains n°3, octobre 1984.)
13
Cf D. Duprez, M. Kokoreff, Les mondes de la drogue. Usages et trafics dans les quartiers, Paris, Odile
Jacob Editions, 2000, pp. 41-56.
14
R. Castel, Les métamorphoses de la question sociale. Chronique du salariat, Paris, Fayard, 1995.
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