Anatomie d'un "quartier de gares" : recompositions ... - Urbamet

mais à la réduction qui est opérée mettant en équivalence usagers du lieu et "sans-lieu" de
l'époque contemporaine. En ce sens, ce ne sont pas les usagers du lieu qui sont
"indésirables", mais les plus pauvres ou les plus "désaffiliés" 5 .
La perspective qui guide ces catégories déjà est problématique : mettre l'accent sur
les usages, c'est, peut-être, accorder un crédit déterminant à des dispositifs préexistants. En
procédant de cette manière, l'observation court le risque de pré-coder les pratiques ; ces
dernières, sont, dans cette perspective, envisagées comme des réponses à une offre (qu'il
s'agisse d'une offre spatiale, commerciale, ou de service). L'autre difficulté que soulève ce
couple de catégories est lié à son caractère tranché, présentant ces usages comme
exclusifs : ce qui laisse à supposer que les usagers des transports ne sont pas usagers des
lieux… et inversement. La réalité des pratiques, pourtant, est plus nuancée, et dévoile des
usages imbriqués plus encore que combinés. Les politiques d'aménagement qui se
développent à la gare, et notamment le développement des dispositifs commerciaux,
tendent par ailleurs à accroître l'attrait du lieu pour les citadins, indépendamment même de
leurs contraintes de transport. Le propre d'une gare est bien d'accueillir des populations qui
ont un degré de dépendance au transport très variable (du voyageur à celui qui l'attend, en
passant par le citadin qui achète son journal au passage).
Le couple usagers des transports / usagers du lieu fait écho au couple mobilité /
stationnement et tend à réduire l'usage du lieu à la présence prolongée, comme si seuls
ceux qui y séjournaient sur un temps long habitaient le lieu. Laurent Gille rappelle pourtant
combien « le voyageur est en permanence soumis à une dialectique passage-séjour : passer
dans un espace public, c'est aussi y séjourner et réciproquement, séjourner dans un espace
public s'inscrit obligatoirement dans un passage » 6 . Même à travers une "éthologie de la
co-présence" à laquelle invitent les perspectives phénoménologiques, on peut mettre en
évidence combien le passage est, selon une formulation un peu désuète, une manière
d'habiter le lieu, au sens où le passant n'est pas dépourvu de ressources lui permettant de
cadrer l'espace dans lequel il s'engage.
Ainsi tout se passe comme si la gare était cet « univers transitoire » que décrit
l'écrivain fasciné par l'absence des repères de la vie sociale ordinaire, qui oblige les acteurs
à en fabriquer d'autres, liés au contexte, et à les vérifier constamment.
J'adore les gares. A toute heure du jour et de la nuit, que je parte ou que je reste. (…) Le soleil
ne pénètre pas vraiment dans les grandes gares, même à midi. Il y règne un jour spécial, artificiel et
tamisé par la verrière, là-haut, du hangar immense qui abrite le hall d'entrée aux quais. C'est un
univers tra nsitoire, comme la scène d'un théâtre, que des figurants un peu hagards sillonnent en foule
à pas pressés ou hésitants, se heurtant les uns sur les autres, le nez levé en quête d'un tableau
d'affichage, d'un numéro, d'une direction –des personnages, dirait-on, en quête d'auteur.
Et de fait, dans les gares, à l'exception des employés qui y travaillent, personne n'a de rôle.
Chacun y évolue comme en marge de soi et du monde extérieur, chacun vient d'arriver ou va partir, et
donc n'est pas là où il doit être, n'est plus à sa place. Il est dans l'Intervalle. Il a perdu ses repères :
son bureau, sa maison, son quartier. (…)
Et chacun de chercher fébrilement quelque chose, un ersatz de certitude qui tiendrait lieu des
repères disparus : le quai n°7 bis, les toilettes, la sortie taxi, la consigne, le bureau de tabac, un
marchand de sandwichs, le guichet des réservations, le téléphone, les renseignements… peu importe,
pourvu que ça ait l'air vrai. Car dans les gares, on doute de tout et de tous, de soi comme des autres.
On consulte sa montre toutes les deux minutes ; on pose la même question successivement à un
5 Selon l'expression de Robert Castel, Les métamorphoses de la question sociale, op.cit.
6 L.Gille, « Du rapport entre pôle et place d'échange » in I.Joseph (dir), Villes en gares, op.cit.
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