Anatomie d'un "quartier de gares" : recompositions ... - Urbamet

la queue d'un comptoir à frites, trouver une place à la terrasse d'un café, trouver refuge
dans une cabine téléphonique pour prendre quelques notes à la volée, etc).
Et presqu'insensiblement, les parcours ramènent à la gare, l'instituant en point de
passage obligé, à la croisée des cheminements, carrefour de mondes et poste d'observation
privilégié du foisonnement urbain. Toutefois dans les lieux de transport le stationnement
(qui peut être en butte aux règles de circulation inscrites dans les règlements les régissant)
est de même soumis aux codages des passantes. Le choix d'un emplacement relève d'une
connaissance des lieux et peut être lu comme un marqueur social.
La présence répétée et prolongée à la gare a eu pour conséquence de filtrer les
publics rencontrés. La majorité des contacts établis le sont en effet avec une catégorie
d'usagers que par convenance on nomme usagers du lieu, soulignant ainsi la particularité
de leur présence moins motivée par l'offre de transport que par une batterie de ressources
plus diverses. Cette catégorie n'est pourtant pas entièrement satisfaisante, introduisant une
dichotomie plutôt qu'une combinaison entre usage du lieu et usage des transports, et
distinguant de façon trop tranchée les populations par des usages qui pourraient tout aussi
bien se lire dans une conjonction de séquences.
Reste à expliquer ce mécanisme de sélection partiellement contrôlé, partiellement
involontaire, des populations rencontrées. Cette focalisation accrue sur les "sédentaires" de
la gare est le résultat de facteurs combinés : certains ont trait au profil social de
l'enquêtrice, distant de l'univers masculin de la rue, à l'exercice de déniaisement social que
ne peut manquer d'être un travail d'enquête, et qui rejoint parfois sans suffisamment de
discernement une demande sociale toujours plus avide de savoirs sur "ce qui fait tâche"
dans le paysage que d'interroger les usages ordinaires jugés non problématiques.
Dans le même ordre d'idée, d'autres facteurs ont trait à la dynamique de l'enquête :
rencontrer des informateurs a quelque chose de rassurant dans un contexte ouvert et
difficilement saisissable de situations anodines dont l'intérêt est toujours questionné. Ces
rencontres assoient le sentiment d'une certaine familiarité avec les lieux, et procurent à bon
compte l'impression qu'enfin le travail "avance" et que les choses prennent un tour plus
rapide : d'une part parce que le rythme s'accélère, de l'autre parce que le terrain accessible
se trouve élargi (outre les informations directement recueillies au cours des entretiens,
certains informateurs ont pu jouer le rôle de "sésame" et fournir une entrée vers des lieux
réservés ou des situations qui autrement seraient demeurées inaperçues ou illisibles,
permettant ainsi d'autres rencontres à moindre frais de présentation). Rencontres qui sont
autant de points d'ancrage dans ce contexte mouvant, manège insensiblement répétitif et
pourtant changeant, où les repères restent sans que l'on puisse à coup sûr savoir à quoi
s'attendre (ainsi programmer des séances thématiques a relevé souvent de la gageure…) ;
retournement de situation, le deuxième temps fut toutefois celui de la surprise devant la
"volatilité" de ces sédentaires (difficulté à retrouver des personnes avec qui le contact
semblait établi, rendez-vous manqués, etc…).
Comme un effet pervers de cet élargissement du champ d'investigation accessible,
la rencontre d'usagers du lieu, par contre-coup, a pu contribuer au délitement d'autres
aspects ou d'autres relations d'enquête. Outre une exigence même minimale d'assiduité,
certains rapprochements ont entraîné l'éloignement d'autres catégories d'acteurs (chauffeurs
de taxi, agents de sécurité, …) au contact de ces usagers du lieu et soucieux de garder la
distance avec ces populations. Le cas le plus flagrant étant celui d'un "agent de sécurité et
de prévention" qui a adopté un comportement distant après avoir découvert que je
m'entretenais avec ceux qu'il met dehors –ou contient dedans– par obligation
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