Anatomie d'un "quartier de gares" : recompositions ... - Urbamet

parking", bien que cette activité ne soit pas délictueuse. Nous nous séparons un jour à l'heure
de traiter avec un dealer de cachets, rencontré dans le hall de la gare, Nour se penche à mon
oreille et, chuchotant, me donne rendez-vous pour le lendemain "sur le parking". Il veille à se
placer de telle sorte que cette information échappe aux yeux et oreilles indiscrètes, comme pour
ne pas se dévaloriser à avouer qu'il "travaille" et "fait de l'argent honnête", en tout cas pour ne
pas mélanger les genres. (juillet-août 1999)
A chaque espace correspond ainsi un registre de rôles différents, la gestion des
apparences commandant alors de cloisonner soigneusement les lieux et les activités qui y
sont associés. En réponse aux contraintes extérieures, chaque espace est doté d'une qualité
propre. Plus reculés, certains lieux font office d'entre-soi, où les poses peuvent se faire plus
"relâchées" (s'asseoir ou s'allonger), où les nouvelles circulent, comme de menues
marchandises (du chocolat, des bières, des joints…), où certaines transactions sont
possibles (trouver quelqu'un qui ait une écriture de médecin pour profiter de l'aubaine d'une
ordonnance officielle à laquelle on puisse rajouter certains médicaments convoités,
proposer au recel divers petits objets), où surtout la solitude peut être rompue, les propos
extravagants sans que personne s'en offusque et même, se donner en spectacle pour une
tirade flamboyante et trouver du public.
Nous sommes une petite douzaine sur le trottoir de la rue Sainte Anne. Sauf une dame et moi,
le public est masculin. Il y a des jeunes et des plus vieux (les âges s'étendent de la vingtaine à
la soixantaine), à part égale, parfois d'un côté à l'autre de la rue les regroupements recouvrent
les groupes d'âge, mais ce n'est pas si marqué. Il y a aussi un ou deux esseulés, qui tranchent
dans cette ambiance de familiarité. Il y a ceux qui restent, et ceux qui passent. Parmi ceux qui
passent, certains utilisent le lieu comme un repère : ils viennent à la recherche de quelqu'un,
d'une information sur un "plan" quel qu'il soit (du recel aux cachets en passant par des
informations plus triviales), ou encore ils viennent se montrer (à l'arrivée d'un homme, vêtu de
neuf de pied en cape, arborant un portable, une petite sacoche en cuir, des chaussures neuves
également qui lui blessent les pieds, Cédric laisse échapper : "tiens ! Il est sorti…" –de prison).
Mais il y a aussi ceux qui passent par obligation, viennent prendre leur courrier, et partent au
plus vite, sans s'arrêter.
Il y a peu de passage dans cette petite rue ; une bonne sœur, trois femmes de milieu populaire
discutent un moment sur le trottoir, des enfants autour d'elles, quelques personnes qui
travaillent dans le quartier, plutôt chics, qui descendent de grosses voitures et lancent
discrètement, autour d'eux, des regards précautionneux. Leur allure est pressée. Parmi ces gens
plutôt aisés, les femmes sont saluées , toujours très poliment, tellement que c'est presque
obséquieux. D'autres passages invitent à des scènes cocasses, saluées dans l'hilarité générale,
comme lorsque des agents de la police municipale s'apprêtent à verbaliser la voiture d'un
éducateur de l'ABEJ, mal garée : un des hommes présents s'empresse de les en empêcher, va
prévenir l'éducateur, revient, fait durer la scène, devant laquelle les policiers se trouvent un peu
désemparés, ont du mal à trouver une contenance. Cet éducateur fait le lien entre la rue et
l'institution, se montre cordial, va chercher les uns, prend des nouvelles des autres, mais son
domaine reste l'intérieur, dans la rue il est comme tout le monde, pris par le spectacle, sans
préséance.
Le spectacle. Certains l'animent ; certains en font les frais ; certains le regardent, d'autres le
commentent. Un homme surtout se charge de la mise en scène, la sienne propre et la scène où
sont impliqués ses partenaires. C'est un homme d'une cinquantaine d'années, il descend sa dose
de bière mais garde, bon an mal an, la démarche assurée et la voix claire. Comme d'autres
hommes du même âge, c'est un des "frères" d'Aïmane, façon de marquer les liens amicaux qui
les unissent. Pendant un long moment il joue une scène en duo ; le duettiste, qui reste sobre, est
plus jeune (il doit avoir une trentaine d'années), et particulièrement jovial. La discussion est en
arabe, tous la suivent, sauf peut-être cette dame d'une soixantaine d'années, Mathilde, qui dort,
assise sur le trottoir. Certains essaient de s'accrocher aux propos qui fusent et ne s'interrompent
jamais, vifs, sans place pour une réplique extérieure, d'autres en sont tout simplement hébétés,
mais tous en sont curieux. Il est question de Bocassa, d'Hassan II qui vient de mourir, de
Voltaire…
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