Anatomie d'un "quartier de gares" : recompositions ... - Urbamet

traditionnellement référence aux particularités régionales : les menus, les bières et les noms
des enseignes (Taverne Flamande, Lion des Flandres, etc…) y insistent. Paradoxalement,
ce caractère s'estompe dans les dernières années, avec l'arrivée de restaurants franchisés
tenus à d'autres références, au moment même où la gare, désormais baptisée Lille-Flandres,
se voit rappelée à cette identité régionale élargie.
6.1.3 Petite histoire du quartier
Sur une période récente, l'histoire du quartier de gare peut se lire comme celle d'une
progressive "gentrification", c'est-à-dire que cet ancien quartier populaire, ce quartier
« crapoteux » comme disent certains commerçants, attire désormais les classes moyennes
et supérieures de la population, à mesure que le cadre bâti est rénové ou reconstruit. On
peut suivre la trace de cette valorisation progressive du quartier de gare, moins à partir de
l'évolution de la composition socio-professionnelle de la population habitante 32 , mais en
relevant au fil des entretiens les indices de cette mutation en cours.
De semblables mutations paraissent d'ailleurs à l'œuvre dans d'autres "quartiers de
gare". A Rennes par exemple, le quartier situé au sud de la gare souffrait d'une fort
mauvaise réputation : à l'imaginaire de la gare en faisant une zone trouble se superposait le
côté sombre déposé dans d'autres institutions (une caserne de gendarmerie, la prison des
hommes, celle des femmes). « Espace de rejet », le « quartier des gariers » est devenu au
cours des années 1980 et 1990 attractif aux habitants de classes moyennes et supérieures,
les cadres rejoignant et remplaçant les anciens cheminots, à mesure que les transformations
de l'agglomération et les travaux liés à l'arrivée du TGV modifiaient les contours du centreville
33 . Tout se passe comme si, au cours des dernières décennies, l'histoire des quartiers de
gare était celle d'une progressive incorporation aux centres-villes. Que la gare ait été
construite à l'écart de la ville, comme à Rennes, ou davantage en bordure de ville, comme à
Lille, elle semblait doublée d'un quartier mal famé. Mais sur l'autre face, la gare participe
de la recomposition des centralités urbaines, et ce mouvement dont on peut suivre la trace
dès l'origine paraît s'accentuer dans la période récente, sous la double impulsion des
nouvelles mobilités, des nouveaux moyens de transport (l'arrivée du TGV jouant parfois le
rôle de catalyseur), et du relatif épuisement des réserves foncières en cœur de ville. A
Rennes, parmi les couches moyennes et supérieures de la population, le quartier de gare
représente une opportunité d'habiter près des centres de la ville, en bénéficiant de
conditions de logement inespérées au centre (maisons individuelles aux loyers plus
modiques) 34 .
L'histoire lilloise n'est pas identique trait à trait à l'exemple rennais (la situation de
la gare, la morphologie du quartier, les particularités du cadre bâti, diffèrent notablement).
Si le quartier de gare n'a jamais été un quartier de cheminots, c'est l'histoire d'un quartier
populaire et vivant qui filtre des entretiens. Pour les commerçants rencontrés, c'est d'abord
la pléthore de petits commerces que l'on dirait aujourd'hui "de proximité" qui est détaillée
pour parler de ce que fut le quartier. Parfois avec amertume, ces récits donnent à lire les
quartier", soirée animée autour de chopes et d'un piano, dans une brasserie de la Place de la Gare. Bien
entendu, le reportage plaçait les limites du quartier de gare à la place attenante.
32 Les données disponibles ne permettent pas pareil traitement à une échelle si fine, par ailleurs le mouvement
ne fait que s'amorcer. On trouvera en annexe de plus amples informations sur l'évolution démographique du
quartier 11, défini par l'INSEE.
33 Rémi Alain, communication au Séminaire Gares et quartiers de gares, séance du 28 avril 2000,
Développement urbain et reconquête des territoires, Paris, Ministère de l'Equipement
34 Rémi Alain, communication citée
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