Poirot quitte la sce.. - Index of

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Je souhaiterais ne pas avoir à écrire ce qui suit. Je voudrais même y penser le moins
possible. Hercule Poirot était mort, et j’avais l’impression qu’avec lui disparaissait une partie
de moi-même.
Je vais tout de même essayer de relater les faits. Sans la moindre fioriture. C’est tout ce
que je me sens capable de faire.
Hercule Poirot est décédé, a-t-on dit, de mort naturelle. Plus précisément d’une crise
cardiaque. C’était ainsi que le docteur Franklin s’attendait à le voir partir, et c’est sans nul
doute le choc provoqué par la mort de Norton qui a déclenché l’attaque. Or, probablement à
la suite de quelque oubli, les ampoules d’amylnitrate ne se trouvaient pas, semble-t-il, à
portée de sa main.
Mais était-ce bien un oubli ? Quelqu’un ne les avait-il pas enlevées délibérément ?
Pourtant, non. Il avait dû se passer autre chose, car nul ne pouvait prévoir que Poirot aurait
ce jour-là une crise cardiaque. Je me refusais maintenant à croire à une mort naturelle.
Hercule Poirot avait été tué. Comme Norton. Comme Barbara Franklin. Mais j’ignorais
pourquoi on les avait tués. J’ignorais qui les avait tués.
L’enquête sur la mort de Norton conclut à un suicide. Cependant le médecin légiste fit
observer qu’il est inhabituel de se suicider en se tirant une balle exactement au milieu du
front. C’était là le seul fait troublant, car tout le reste paraissait parfaitement clair : la porte
fermée de l’intérieur, la clef dans la poche de la robe de chambre, les fenêtres
soigneusement barricadées, le pistolet dans la main de Norton. Certes, ce dernier se
plaignait souvent de maux de tête ; d’autre part, il avait fait quelques placements qui
s’étaient révélés désastreux et avait, de ce fait, subi des pertes importantes. Mais c’étaient là
des raisons un peu minces pour expliquer un suicide. Cependant, les tenants de la théorie du
suicide étaient bien obligés de l’expliquer d’une manière ou d’une autre.
Apparemment, le pistolet appartenait à Norton. La femme de chambre l’avait aperçu à
deux reprises sur la table de chevet de la chambre. Et voilà. Pour moi, il s’agissait encore
d’un autre crime camouflé en suicide.
Dans le duel entre Poirot et X, c’était ce dernier qui avait remporté la victoire. Oui, mais
qui était X ? C’était maintenant à moi de jouer.
Je montai dans la chambre de Poirot et pris sa serviette de cuir. J’en avais parfaitement le
droit, car je savais qu’il m’avait désigné comme exécuteur testamentaire. La clef de la
serviette était suspendue à son cou.
De retour dans ma chambre, j’ouvris le porte-documents. Et j’éprouvai un choc.
Les cinq dossiers concernant les affaires dont nous avions parlé avaient disparu. Je les
avais encore aperçus l’avant-veille, à un moment où Poirot avait ouvert la serviette devant
moi. Cette disparition était bien la preuve que le mystérieux criminel était intervenu, car il
paraissait bien improbable que Poirot eût lui-même détruit ces documents.
X ! Toujours ce maudit démon !
Cependant, la serviette n’était pas entièrement vide. Et je me rappelai la promesse de
Poirot : je devais trouver certaines indications qui me conduiraient infailliblement à la vérité.
Mais la serviette ne contenait que deux livres : une édition bon marché de l’Othello de