Poirot quitte la sce.. - Index of

— Je ne pouvais pas dormir, répondis-je sèchement.
— Ah oui ? Venez avec moi ; je vais vous donner quelque chose.
Je le suivis dans sa chambre, qui était contiguë à la mienne. Une étrange fascination me
poussait à étudier cet homme d’aussi près que je le pouvais.
— Vous vous couchez tard, remarquai-je.
— Je n’ai jamais été un couche-tôt. Surtout quand il y a possibilité de se distraire. Il ne
faut pas gaspiller ces belles soirées.
Il se mit à rire. D’un rire qui me déplut autant que son sourire de tout à l’heure.
Je le suivis jusqu’à la salle de bains. Il ouvrit une petite armoire et en sortit un tube de
comprimés.
— Voici exactement ce qu’il vous faut, dit-il. Avec ça, vous dormirez comme une souche.
Et vous ferez même de beaux rêves. Cette drogue est une merveille.
Son ton enthousiaste provoqua en moi un léger choc. Cet homme s’adonnait-il donc aussi
à la drogue ?
— Ce n’est pas dangereux ? demandai-je.
— Ce le serait si vous en preniez trop. C’est un de ces barbituriques dont la dose mortelle
est assez proche de la dose normale.
Il sourit encore, les coins de ses lèvres relevés d’une manière fort déplaisante.
— Je croyais qu’un tel produit ne pouvait s’obtenir sans ordonnance.
— Et vous avez raison. En principe. Mais j’ai ma combine.
Je sais bien que ma réaction fut passablement stupide ; mais il m’arrive souvent de céder
à une impulsion de cet ordre.
— Je crois savoir que vous connaissiez Etherington.
Je me rendis compte aussitôt que le coup avait porté. Ses yeux se firent plus durs et
défiants. Pourtant, ce fut d’un ton léger et désinvolte qu’il me répondit.
— Oh ! oui, je le connaissais. Pauvre diable !
Puis, comme je restais muet, il poursuivit :
— Il se droguait, bien sûr, et il y allait même un peu fort. Il faut savoir s’arrêter. Lui n’a
pas su. Sale affaire. Sa femme a eu de la veine. Si elle n’avait pas eu la sympathie du jury…
Il me remit deux comprimés, tout en me demandant d’un ton apparemment indifférent :
— Connaissiez-vous bien Etherington ?
Je répondis la vérité.
— Non.
Pendant un instant, il sembla ne pas savoir comment poursuivre. Puis, avec un petit rire :
— Drôle de type ! dit-il. Pas exactement de tout repos, mais il savait être parfois de
compagnie agréable.
Je le remerciai pour les comprimés et regagnai ma chambre.
Tout en me glissant à nouveau dans mon lit, je me demandais si je n’avais pas commis
une bévue. Car j’étais maintenant persuadé que le fameux X n’était autre qu’Allerton. Et je
lui avais pratiquement laissé entendre que je soupçonnais quelque chose.