Poirot quitte la sce.. - Index of

formidable.
Sa voix tremblait légèrement, et je la soupçonnai de se complaire à jouer différents rôles.
En ce moment, elle était l’épouse loyale et aimante.
— John, continua-t-elle, est une sorte de saint, vous savez. Et, parfois, cela me fait
presque peur.
Comparer Franklin à un saint, c’était sans doute aller un peu loin, me dis-je. Cependant,
la jeune femme poursuivait, les yeux brillants :
— Il est capable de faire n’importe quoi, de courir les risques les plus insensés pour faire
progresser le savoir humain. C’est tout de même beau, ne trouvez-vous pas ?
— Assurément, assurément, murmura Poirot.
— Pourtant, j’éprouve parfois une certaine inquiétude à son sujet. Je me demande…
jusqu’où il peut vouloir aller, par exemple avec cette affreuse fève de Calabar sur laquelle il
travaille en ce moment. Je crains qu’il ne l’expérimente sur lui-même.
— Dans ce cas, dis-je, il prendrait évidemment toutes les précautions nécessaires.
La jeune femme hocha la tête avec un petit sourire triste.
— Vous ne le connaissez pas. N’avez-vous jamais entendu parler de ce qu’il a fait, une
fois, avec un certain gaz ?
— Non.
— Il s’agissait d’un gaz dont on voulait connaître les propriétés. Eh bien, John s’est
proposé pour l’expérimenter. On l’a enfermé pendant trente-six heures dans un caisson
rempli de ce gaz – en surveillant son pouls, sa température, sa respiration – afin de savoir
quels étaient les effets du gaz sur l’organisme et déterminer s’ils étaient les mêmes sur les
hommes et les animaux. C’était un risque terrible, ainsi qu’un des professeurs me l’a avoué
par la suite, et John aurait parfaitement pu y rester. Mais il est ainsi : pour l’amour de la
science, il oublierait jusqu’à sa propre sécurité. Je trouve que c’est prodigieux. Pas vous ?
Moi, je n’aurais pas le courage de faire des choses semblables.
— Il est certain qu’il faut en avoir pour agir ainsi de sang-froid, reconnut Poirot.
— Certes. Et je suis terriblement fière de lui. Mais, en même temps, son comportement
m’inquiète. Parce que, voyez-vous, au-delà d’un certain stade, les cobayes et les grenouilles
ne servent plus à rien. Il faut connaître les réactions de l’homme. Et c’est pourquoi j’ai
affreusement peur que John ne veuille éprouver lui-même les effets de cette maudite fève et
qu’il n’en résulte quelque chose de terrible.
La jeune femme poussa un soupir avant d’ajouter :
— Mais il ne fait que rire de mes frayeurs. C’est vraiment une sorte de saint, je vous
assure.
Boyd Carrington, qui sortait de la maison, s’avança vers nous.
— Alors, Babs, es-tu prête ?
— Mais oui, Bill, je t’attendais.
— J’espère que cette promenade ne te fatiguera pas trop.
— Bien sûr que non. Il y a des siècles que je ne me suis sentie aussi bien : je suis en
pleine forme.
Elle se leva, nous adressa un sourire et s’éloigna en compagnie de son chevalier servant.
— Le docteur Franklin, saint moderne, murmura Poirot. Hum !
— Changement total d’attitude, fis-je remarquer. Mais je crois qu’elle est comme ça.
— Comme quoi ?