Poirot quitte la sce.. - Index of

Mrs. Franklin soupira à nouveau.
— Je sais bien que je devrais m’intéresser davantage aux travaux de mon mari, mais ça
m’est impossible. Je me sens si peu à la hauteur. Je crois qu’il y a véritablement en moi
quelque chose qui ne va pas. Pourtant…
Elle fut interrompue par un petit ricanement de Boyd Carrington, debout près de la
cheminée.
— Sottises, Babs. Tu es parfaite. Ne te tracasse donc pas.
— Mais Bill, mon ami, je me tracasse. Je me décourage si facilement… Je ne peux
m’empêcher de ressentir… C’est si désagréable, ces cobayes, ces rats et je ne sais plus quoi
encore. Brr !
Elle frissonna.
— Je sais que c’est stupide, mais ça me rend malade. Je voudrais ne penser qu’à de belles
choses : aux oiseaux, aux fleurs, aux jeux des enfants. Toi, tu le sais, n’est-ce pas, Bill ?
Boyd Carrington s’avança et prit la main qu’elle lui tendait d’un air implorant, il baissa les
yeux vers elle, et son visage aux traits si virils prit soudain une douceur extraordinaire.
— Tu sais, Babs, tu n’as pas beaucoup changé depuis tes dix-sept ans.
Il tourna un instant la tête vers moi.
— Barbara et moi sommes de vieux camarades de jeunesse.
— Oh ! de vieux camarades ! protesta la jeune femme.
— Je veux bien reconnaître que j’ai quinze ans de plus que toi. Mais quand tu étais bébé,
j’ai joué avec toi comme avec une poupée, je t’ai portée sur mon dos. Et plus tard, quand je
suis revenu, tu étais une belle jeune fille prête à faire son entrée dans le monde. J’y ai même
un peu contribué en t’apprenant à jouer au golf. Tu te rappelles ?
— Oh ! Bill, crois-tu que j’aie pu oublier tout cela ?
Elle tourna vers moi son ravissant visage de madone…
— Mes parents habitaient l’Angleterre, expliqua-t-elle, et Bill venait parfois faire des
séjours chez son vieil oncle Sir Everard, à Knatton.
— Quel mausolée c’était – et c’est encore ! Parfois, je désespère de rendre habitable
cette vieille bâtisse.
— Oh ! Bill, ce serait pourtant merveilleux si tu pouvais y arriver !
— C’est vrai, Babs. L’ennui, c’est que je n’ai aucune idée. Des baignoires, quelques
fauteuils vraiment confortables… Je me sens incapable de penser à autre chose. Il faudrait
une femme pour arranger tout ça.
— Je t’ai déjà dit que je viendrais, si tu le voulais. Je parle sérieusement, Bill.
— Si tu te sens assez forte, je pourrais t’y amener.
Il leva des yeux interrogateurs vers l’infirmière.
— Qu’en pensez-vous, Miss Craven ?
— Certainement, Sir William. Je suis d’avis que cette promenade ferait le plus grand bien
à Mrs. Franklin. À condition, naturellement, qu’elle soit assez raisonnable pour ne pas se
surmener.
— C’est donc entendu, reprit Boyd Carrington. Et maintenant, ma petite Babs, tu vas
tâcher de bien dormir, afin d’être en forme demain.
Nous prîmes tous les deux congé de la jeune femme et sortîmes ensemble. Comme nous
descendions l’escalier, mon compagnon prit la parole d’un ton brusque.
— Vous n’avez pas idée, Hastings, de la ravissante créature qu’était Barbara à l’âge de