Poirot quitte la sce.. - Index of

— Encore une de ces sales bêtes !
Mais avant qu’il pût viser, le pigeon avait repris son vol pour aller se réfugier plus loin, en
un endroit où il était impossible de l’atteindre. C’est alors que l’attention de Luttrell fut
attirée par quelque chose qui bougeait sur la pente, à l’autre extrémité de la pelouse.
— Bon Dieu ! grommela-t-il. Je crois qu’il y a encore un lapin en train de grignoter l’écorce
d’un de mes jeunes arbres fruitiers. Je les ai pourtant entourés d’un grillage.
Il épaula sa carabine, visa rapidement et pressa la détente.
Un cri de femme retentit, aigu, strident, pour finir en une sorte de plainte.
La carabine échappa aux doigts de Luttrell, et son corps sembla s’affaisser.
— Mon Dieu, C’est Daisy…
Déjà, je traversais la pelouse en courant, suivi de Norton. L’instant d’après, nous étions
près de Mrs. Luttrell. Au moment du coup de feu, elle était agenouillée, occupée à attacher
un petit arbre fruitier à un tuteur. L’herbe était assez haute, et je me rendis compte que le
colonel, dans la lumière atténuée du soleil couchant, n’avait dû déceler qu’un vague
mouvement sans pouvoir distinguer sa femme.
Mrs. Luttrell avait été atteinte à l’épaule. Je me baissai pour examiner la blessure, puis
levai les yeux vers Norton. Il était appuyé contre un arbre, et son visage était blême, comme
s’il était sur le point de s’évanouir.
— Je ne peux pas supporter la vue du sang, murmura-t-il.
— Allez chercher Franklin ! ordonnai-je d’un ton plutôt sec. Ou l’infirmière.
Il partit en courant.
Ce fut Miss Craven qui apparut la première sur les lieux. Elle entreprit immédiatement
d’arrêter l’hémorragie. Franklin ne tarda pas à faire son apparition à son tour. À eux deux, ils
transportèrent la blessée jusqu’à la maison et la montèrent dans sa chambre. Le docteur
désinfecta et pansa la blessure, puis alla appeler le médecin habituel de Mrs. Luttrell. Je le
rencontrai dans le hall au moment où il raccrochait le téléphone.
— Est-ce grave ? demandai-je.
— Non. Elle s’en tirera sans trop de mal. Aucun organe vital n’a été atteint. Comment estce
arrivé ?
Je lui fis un récit succinct de l’accident.
— Hum ! je comprends, dit-il. Où est Luttrell en ce moment ? Il doit être anéanti,
j’imagine. Il a certainement autant besoin de soins que sa femme. Son cœur n’est pas très
solide.
Nous trouvâmes le colonel dans le fumoir. Il était livide, avec des lèvres violacées, et il
paraissait complètement hébété.
— Comment… va-t-elle ? bredouilla-t-il.
Le médecin se hâta de le rassurer.
— Ça ira. Ne vous inquiétez pas.
— J’ai cru… que c’était… un lapin. Je ne sais pas comment j’ai pu… commettre une telle
erreur. Je devais avoir le soleil dans les yeux, et…
— Ce sont des choses qui arrivent, dit sèchement le docteur. J’ai déjà été témoin de deux
ou trois cas du même genre. Écoutez, je vais vous donner un remontant : vous n’avez pas
l’air très en forme.
— Je vais très bien. Puis-je… aller la voir ?
— Pas tout de suite. Le docteur Oliver sera là d’un instant à l’autre, et je suis sûr qu’il