Mares temporaires

Les mares temporaires méditerranéennes
profondeur d’eau dans la mare. La récolte des larves doit se faire
délicatement car celles-ci sont très fragiles (celles de tritons notamment).
Pour l’identification, elles sont placées dans un récipient
transparent sous toutes ses faces de façon à pouvoir observer l’animal
dans sa totalité. Les larves sont relâchées aussitôt après leur
détermination. Par cette technique, on obtient une liste exhaustive
des amphibiens se reproduisant dans la mare une année donnée.
Dans le Midi de la France, un échantillonnage mensuel de février à
juin permet, en principe, d’obtenir toutes les espèces. Les avantages
sont un équipement minimal et des résultats comparables entre
sites. La méthode nécessite de savoir déterminer les espèces au
stade larvaire/têtard. Elle peut avoir un impact destructeur non
négligeable sur la végétation (et sur les pontes).
• Le piégeage : il existe deux types essentiels de pièges dans cet
objectif d’inventaire.
- Le piège à lumière consiste en un cube transparent en plastique,
avec des ouvertures latérales en forme d’entonnoir. Une source de
lumière se trouve à l’intérieur. Le cube flotte à la surface et les
ouvertures sont sous l’eau. Les têtards et les larves sont attirés par
la lumière et restent piégés à l’intérieur. Cette méthode présente
l’avantage de pouvoir échantillonner des zones inaccessibles et de
minimiser le temps d’échantillonnage et la perturbation du milieu.
Les coûts des pièges (environ 100 € le piège) ou leur temps de
fabrication représentent des contraintes à prendre en compte. De
plus, ils sont souvent insuffisants pour toute la colonne d’eau
(taille, volume de la mare), et ne peuvent donc être utilisés que de
façon complémentaire aux autres méthodes. En outre, certains
prédateurs des larves peuvent entrer dans les pièges.
- Le piège-abri consiste à placer à proximité de la mare des abris
artificiels ou naturels attractifs pour les amphibiens : plaque en
fibrociment, planche, pierre plate. Ces abris sont utilisés par les
adultes et les larves, à certaines périodes de l’année (automne et
printemps surtout). Ceci permet d’inventorier les espèces de jour
et de dater certaines phases importantes de la reproduction :
émergence des larves notamment. Cette technique est surtout
efficace pour les tritons, le Pélodyte, les crapauds du genre Bufo,
les alytes et les discoglosses.
Ouvrages d’identification recommandés : au niveau européen, deux
ouvrages récents sont particulièrement recommandés : Nöllert &
Nöllert 281 et Arnold & Ovenden 17 . Pour la France, Duguet & Melki 121
livre une clé d’identification des adultes, des larves et des pontes
ainsi qu’un CD audio de tous les chants, et Miaud & Muratet 265
propose deux clés de détermination (une pour les œufs et les
pontes, et une pour les larves et les têtards) illustrées par des photos.
Pour la péninsule ibérique, l’ouvrage de Salvador & Garcia Paris 334
permet une excellente détermination des adultes (critères d’identification
sous forme de dessins et de nombreuses photos) et des
larves (clé sous forme de dessins).
Taille de la population
Si l’on veut chiffrer le nombre d’individus d’une espèce, les méthodes
s’alourdissent. Tout dépend alors de la précision souhaitée, du temps
que l’on peut y consacrer et des espèces présentes identifiées par un
inventaire préalable.
• Comptages auditifs : la méthode est similaire à celle décrite cidessus,
mais on cherche dans ce cas à quantifier les mâles chanteurs.
Des mesures répétées au printemps, voire à l’automne, peuvent
être nécessaires. Le nombre d’animaux est souvent noté en classes
(1, < 10, < 50,< 100, etc.) surtout pour les espèces dont les mâles
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chanteurs apparaissent sur le site de ponte de façon synchronisée
(Pélodyte ponctué) ou en grand nombre (Rainette méridionale,
Grenouille verte). Cette méthode est bien adaptée aux mares de
surface petite et moyenne et en faible nombre, mais délicate à
mettre en œuvre sur certains sites avec un réseau de mares avoisinantes.
C’est le cas par exemple de la Réserve Naturelle de Roque-
Haute dans l’Hérault (environ 200 mares), pour laquelle il est difficile
d’échantillonner toutes les mares en une nuit. Elle ne s’applique qu’à
relativement peu d’espèces : Rainette, Grenouille verte, Pélodyte
ponctué et Crapaud calamite essentiellement.
• Comptages des adultes en reproduction : la méthode consiste à
dénombrer les individus présents sur un site. Elle peut s’avérer
efficace pour les espèces dont la reproduction est brève et massive
(Crapaud commun, Pélobate) ou pour les espèces qui restent longtemps
sur le site de reproduction (gros tritons). Elle n’est pas adaptée
aux espèces dont la reproduction est étalée dans le temps
(Pélodyte, Rainette) ou dont le temps de séjour sur les sites de
reproduction est très bref (Discoglosse, Pélodyte). Dans tous les
cas, on sous-estime le nombre de reproducteurs présents. Cette
méthode livre un ordre de grandeur de la population et non une
estimation précise de celle-ci.
• Comptage des pontes : la méthode consiste à compter, de jour
ou de nuit, les pontes déposées par les femelles. Elle permet dans
certains cas une excellente estimation de la population, ou plus
exactement, du nombre de femelles utilisant le site à un instant
donné. Elle ne s’applique qu’à peu d’espèces : Pélodyte et Grenouille
agile, essentiellement. Il faut en effet que les pontes soient faciles
à individualiser (boule d’œufs pour la Grenouille agile, manchon en
forme de cigare pour le Pélodyte) et déposées sur une courte période
(quelques jours). Elle ne s’applique pas aux pontes en cordons (genre
Bufo, Pélobate), aux pontes fragmentées (tritons, discoglosses) ou
trop étalées dans le temps.
• Clôture à amphibiens : cette méthode consiste à poser une clôture
autour de la mare, et des pièges enterrés (seaux ou pots de
fleurs) à l’intérieur ou à l’extérieur de la clôture. Les amphibiens,
surtout les adultes, tombent dans les pièges en arrivant ou en quittant
la mare. On obtient ainsi une liste des espèces, une estimation
du nombre d’individus utilisant le site, la chronologie des entrées/
sorties et la direction qu’ils prennent. C’est une méthode efficace si le
sol est assez meuble pour mettre en place le dispositif. Pour certaines
espèces, la méthode n’est pas adaptée : la Rainette méridionale,
Relevé des pièges en bordure d'une clôture à Amphibiens (Roque-Haute)
Roché J.