Mares temporaires

Les mares temporaires méditerranéennes
vivants”. Leurs œufs très résistants (voir Encadré 32, Chapitre 3b)
sont de bons traceurs dans le suivi des aires de distribution. Les
espèces du genre Linderiella illustrent, par exemple, la dérive des
continents. Entre continents européen, américain et africain, on
dénombre 5 espèces endémiques vicariantes* des mares temporaires
sous climat méditerranéen (L. africana, L. sp. en Espagne, L. santarosae
et L. occidentalis en Californie, et L. massaliensis en Provence)
qui dérivent toutes, par spéciation allopatrique*, d’une espèce
souche. Des cas d’endémisme sont possibles comme pour le genre
Tanymastigites cantonné à l’Afrique du Nord (5 espèces répertoriées).
Les Balkans et les zones montagneuses, du fait de leur isolement
durant le Quaternaire, constituent également des foyers d’endémisme 65
pour plusieurs genres (Branchinecta, Branchipus, Tanymastix, Chirocephalus
du groupe spinicaudatus).
Ces espèces, qui ont traversé sans réels dommages les diverses crises
climatiques, sont actuellement à la merci des actions anthropiques.
Les principales menaces sont les introductions de poissons (par
exemple, introductions fréquentes de perches soleil, Lepomis gibbosus,
de gambusies, Gambusia affinis, etc.), la destruction des sites
(comblements, creusement), et les modifications de la composition
chimique des eaux qui peuvent inhiber les éclosions lors des remises
en eau. Dans tous les cas, les populations séparées les unes des
autres par fragmentation de leurs aires de distribution sont fragilisées
par la réduction des échanges entre elles (connectivité*).
D’un point de vue scientifique, les Branchiopodes représentent des
sujets de choix pour l’étude des métapopulations*, la compréhension
de leur stabilité génétique au sein des populations, les phénomènes
de diapause des œufs de résistance, les adaptations
écophysiologiques en réponse à l’anoxie*, la thermo-tolérance (sécrétion
de protéines protectrices : les HSPs), etc.
A ces divers titres, les Branchiopodes sont de véritables symboles
des mares temporaires. Ils doivent faire l’objet de mesures conservatoires
et d’une définition de statuts de protection comme c’est
le cas en Californie 133 ou à Malte 224 .
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Triops cancriformis, un crustacé emblématique des mares temporaires
Roché J.
e. Insectes
Thiéry A.
La faune entomologique des mares temporaires du Bassin méditerranéen
est actuellement connue dans ses grandes lignes. Parmi
les groupes a majeurs colonisant régulièrement ces habitats, on
trouve :
• les Ephémères avec 2 genres Cloeon et Caenis,
• de nombreux Odonatoptères (libellules), avec des Zygoptères
(Lestes, Ischnura, Coenagrion) et des Anisoptères (Sympetrum,
Aeschna, Anax, Crocothemis, etc.),
• de nombreux Hétéroptères (punaises d’eau) : Notonecta, Plea,
Sigara, Corixa, Micronecta et Gerris,
• les Coléoptères : Dytiscidae (Dytiscus, Agabus, Noterus, Coelambus),
Gyrinidae (Gyrinus), Helophoridae (Helophorus, Berosus,
Hydrous, Anacaena), Haliplidae (Haliplus), etc.,
• quelques Trichoptères (Limnephilus, etc.),
• les Diptères principalement représentés par les Chironomides, les
Ceratopogonidae et les Culicidae.
Si les Ephémères, les Odonates, les Trichoptères et les Diptères ne
se présentent, dans l’eau, que sous forme larvaire, en revanche, les
Hétéroptères et les Coléoptères utilisent également le milieu à
l’état adulte (imagos). Dans tous les cas, les cycles biologiques des
insectes comprennent une phase aérienne et une phase aquatique
contrairement à ceux des crustacés des milieux aquatiques permanents
(Cladocères, Copépodes, etc.), dont tous les stades de vie
se déroulent en milieu aquatique.
D’un point de vue biogéographique, la plus grande partie des
insectes peuplant les milieux temporaires de la région méditerranéenne
sont d’origine paléarctique, y compris ceux d’Afrique du Nord.
Les endémiques sont très rares, et la plupart des espèces ont des
aires de distribution assez étendues.
La composition des communautés d’insectes des mares temporaires
est très variable et en grande partie déterminée par l’hydrologie
de l’habitat. La richesse en insectes croît avec la durée de
submersion (Tab. 11) :
• Si le milieu est éphémère, on ne trouvera que quelques Diptères
ubiquistes*, à cycles courts, comme les Chironomides et certains
Culicides (moustiques). Ces espèces n’interfèrent que très peu avec
la faune des crustacés, inféodée à ce milieu (Chapitre 2d) : le système
fonctionne avec des entités cloisonnées, sans interactions
trophiques*.
• Lorsque la durée de submersion est plus longue, on assiste à la
colonisation par quelques insectes (Ephémères : Cloeon, Coléoptères
Hydrophilidae : Berosus, Helophorus, Coléoptères Dytiscidae :
Coelambus, Agabus), la plupart du temps herbivores ou détritivores.
Les pontes de ces insectes peuvent se développer et la communauté
d’invertébrés se complexifie.
• Quand la mare reste en eau quelques mois, un deuxième cortège
d’insectes colonisateurs, très souvent des prédateurs, arrive :
les Odonates, les Hétéroptères (Notonecta, Plea, Corixa, Sigara), les
Coléoptères (Gyrinus, Gerris, Dytiscus). Dans ces mares à inondation
longue, la richesse spécifique augmente et les chaînes trophiques
se diversifient.
a. Pour l’identification taxonomique des insectes, voir Tachet et al. 368 dont le domaine
d’application couvre tout le Bassin méditerranéen. Pour les Odonates, voir D’Aguilar
& Dommanget 101 et pour les Coléoptères, Franciscolo 150 et Pirisinu 301.