Mares temporaires

Les mares temporaires méditerranéennes
des autoroutes (Scher, com. pers.) ou la persistance d’un peuplement
diversifié dans la mare d’Opoul dans les Pyrénées-Orientales,
qui constitue le réceptacle d’un vignoble soumis à de nombreux
traitements 284 , semblent le montrer.
Perturbations physiques du sédiment
Les perturbations physiques du milieu (fouissement des sangliers
dans le sédiment, piétinement par le bétail, passages de véhicules,
apports de sédiments du bassin versant, creusement, etc.) peuvent
avoir des effets positifs ou négatifs selon les cas sur la conservation
des flores et des faunes des mares temporaires. Les perturbations
physiques peuvent contribuer à la réduction du couvert
végétal et donc, indirectement, favoriser les espèces annuelles ou
peu compétitives. Lorsque ces perturbations deviennent trop fréquentes,
en particulier pendant la saison de croissance des plantes,
elles peuvent réduire la taille des populations, les fragmenter et
empêcher les plantes de boucler leur cycle et de se reproduire.
D’une manière générale, l’analyse de l’impact des perturbations
doit se faire en considérant le mode de perturbation et les impacts
potentiels, d’une part sur les populations sensibles et d’autre part
sur des espèces concurrentes.
La création d’ornières par le passage répété de véhicules, particulièrement
des véhicules tout-terrain (voitures, motos), peut modifier
le fonctionnement hydrologique des mares. Ainsi, par exemple,
dans la mare de Padulellu près de Porto Vecchio (Corse), suite au
passage répété des 4 x 4, le ruissellement a augmenté sur le bassin
versant, entraînant des graviers qui recouvrent la station d’Elatine
brochonii 241 . Dans d’autres sites, le surpiétinement localisé conduit
à un tassement exagéré du substrat et parvient à faire régresser la
plupart des espèces de Bryophytes (Hugonnot & Hébrard, com. pers.)
et d’Angiospermes* caractéristiques. Ainsi dans la mare de Chevanu
(Corse du Sud) qui, en été, sert de parking, les effectifs de l’annuelle
Lythrum borysthenicum ont chuté d’environ 90 % entre 1991
et 2003 (Paradis & Pozzo di Borgo, données inédites).
Sur la rive sud de la Méditerranée, la forte croissance démographique
des dernières décennies a conduit à une augmentation du
cheptel ovin et bovin qui provoque, au Maroc et en Algérie, des
dégâts non négligeables sur les mares et les milieux naturels voisins
81, 263, 339 . Malgré un mode d’élevage extensif, les animaux se
concentrent autour des mares. Le piétinement intense du bétail
déstructure les sols 323 qui deviennent très instables, augmentant la
turbidité et diminuant la lumière disponible pour les plantes. Dans
des mares de la forêt de la Mamora (Rabat, Maroc), la turbidité
générée par le passage du bétail semble pouvoir expliquer le faible
développement de la végétation aquatique et amphibie pendant la
phase submergée.
Sédimentation
Les mares temporaires sont des milieux peu profonds, ce qui les
rend potentiellement très sensibles au comblement par des dépôts
sédimentaires. Ces dépôts sont en partie le résultat de processus
naturels dont la vitesse est fonction de la nature du substrat, de
l’intensité du ruissellement des eaux de pluie (pente, perméabilité),
de l’étendue du bassin versant et de l’équilibre entre les processus
de dépôt et d’érosion. Ces processus peuvent être accélérés par les
activités humaines (voir au dessus, ce chapitre). La sédimentation
peut être à dominante minérale ou organique. Dans le second cas,
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Impact du labour et de la fauche sur Artemisia molinieri au lac Redon
(Var, France)
la matière organique peut provenir de la mare elle-même dans des
situations de forte production (litières d’hélophytes, d’arbres, etc.),
de la périphérie ou du bassin versant.
Le comblement contribue à la diminution du nombre d’espèces
rares et à l’installation d’espèces compétitives herbacées (Scirpus
maritimus, Phragmites australis, Paspalum ssp., Dittrichia viscosa,
Typha, etc.) et/ou ligneuses, par une diminution du stress lié à
l’inondation et une augmentation de la productivité du milieu.
L’installation de ces végétaux productifs contribue également à
l’assèchement des mares temporaires 357 par l’accumulation de
matière organique et l’augmentation de l’évapotranspiration. En
Afrique du Nord, dans certains cas les processus de comblement
des dayas seraient ralentis par l’effet des vents tourbillonnants
qui, lors de la phase sèche, soulèvent et emportent les particules
sédimentaires accumulées en fond de cuvette 263, 323, 380 .
L’alluvionnement constitue une menace particulière pour les
Bryophytes : lorsqu’une mare temporaire tend à se colmater et à
perdre son régime alternant, les 15 à 30 espèces caractéristiques
du cycle submersion/dessiccation disparaissent et laissent place à
un cortège d’espèces banales, peu nombreuses et non spécialisées
avec des recouvrements élevés. On rencontrera, dans ces conditions,
Amblystegium riparium et Drepanocladus aduncus qui forment
des tapis de tiges entremêlées ou Bryum pseudotriquetrum,
par exemple. Ces espèces accompagnent généralement les grandes
hélophytes (Typha ou Scirpes) (Hugonnot & Hébrard, com. pers.).
Le dépôt d’une litière de feuilles coriaces, de cistes par exemple,
peut constituer un sérieux obstacle pour les plantes herbacées de
petite taille, notamment les Bryophytes terricoles (Hugonnot &
Hébrard, com. pers.) ou les isoètes 328 qui se font recouvrir.
Roché J.