Mares temporaires

d’Afrique du Nord ont une richesse floristique supérieure à celles
d’Europe. Un ensemble de mares de petite taille comporte aussi plus
d’espèces et a une plus forte valeur patrimoniale qu’une seule grande
mare de surface équivalente 283 . Bien entendu, une stratégie de conservation
ne doit pas négliger les plus grandes mares pour autant car
les risques d’extinction des populations locales sont d’autant plus
réduits que les habitats les abritant sont étendus.
Végétaux dépendant des mares temporaires
méditerranéennes : aspects biogéographiques
La spécificité de la flore des mares temporaires méditerranéennes
réside, en premier lieu, dans un riche cortège de Ptéridophytes
(Isoetes, Marsilea, Pilularia), souvent strictement inféodées à ces
milieux. Leurs besoins hydriques sont variables. A leur côté, existent
des végétaux strictement dépendants de la submersion comme les
Callitriche ou les diverses renoncules aquatiques. Parmi les autres
genres bien représentés, citons les Lythrum, Eryngium et Solenopsis.
La répartition des taxons des mares temporaires est souvent fragmentée,
avec des populations séparées de plusieurs centaines de
kilomètres. Faut-il y voir les vestiges d’une répartition ancienne
plus vaste et plus jointive, ou le résultat d’une dispersion aléatoire
à longue distance par le vent (spores des Ptéridophytes) ou les
oiseaux (Encadré 26, Chapitre 3f). En l’absence d’études approfondies,
il est pour l’instant impossible de répondre à cette question
biogéographique. Toujours est-il que le centre majeur de différenciation
des éléments floristiques considérés se localise dans la partie
occidentale du bassin : Quézel 313 estime que moins du quart des
espèces présentes à l’ouest se rencontrent en Méditerranée orientale.
Contrairement à celles de Californie 205 , les mares temporaires du
Bassin méditerranéen se caractérisent par un endémisme végétal
plutôt réduit (17 taxons endémiques*, soit 17,5 % de la liste globale
des végétaux caractéristiques des mares (voir Tab. 2)). Seules
quelques espèces endémiques existent, par exemple, Eryngium atlanticum
au Maroc, Isoetes heldreichii en Grèce, Ranunculus revelieri
(Corse et Provence), Marsilea batardae et Ranunculus longipes
(péninsule ibérique), Solenopsis bicolor (Algérie et Tunisie) ou
Artemisia molinieri (Provence). Les processus de spéciation ne sont
pas forcément aboutis dans plusieurs cas où diverses sous-espèces
endémiques (8 taxons) ont été décrites (cas de Isoetes velata,
Polygonum romanum, Ranunulus isthmicus, R. revelieri, Solenopsis
minuta).
Les modalités de peuplement de ces mares ont dû être complexes, et
plusieurs ensembles peuvent être distingués : un ensemble typiquement
méditerranéen, majoritaire (Damasonium, Elatine, Kickxia, Lotus,
Lythrum, Trifolium, etc.), un ensemble médio-européen incluant des
taxons méditerranéo-atlantiques (Isoetes, Cicendia, Exaculum, Illecebrum,
Littorella, Juncus, etc.), et un ensemble floristique tropical
(Alternanthera, Marsilea, Oldenlandia, Laurenbergia).
Enjeux de conservation et niveaux de protection sur le
pourtour méditerranéen
Malgré nos connaissances limitées sur la répartition des végétaux
caractéristiques des mares temporaires méditerranéennes, une première
synthèse (Tab. 2) tente d’en recenser les espèces rares (pays
par pays). Cette liste se base sur la consultation de divers catalogues,
flores ou listes rouges, élaborés à l’échelon national et
complétés par quelques données inédites.
2. Biodiversité et enjeux de conservation
Ce bilan regroupe actuellement 108 taxons de rang spécifique ou
sub-spécifique. L’Espagne, la France et l’Italie comportent chacune
un peu plus de 60 % de l’ensemble des espèces recensées; viennent
ensuite le Maroc et l’Algérie avec environ 50 % des espèces.
Les enjeux de conservation se situent donc prioritairement dans
ces pays, en gardant à l’esprit que les menaces d’origine anthropique
les plus aiguës se situent au Maghreb. Pour l’est du Bassin
méditerranéen, notons le nombre assez élevé de végétaux présents
en Grèce (42 taxons soit 39 % de l’ensemble), fruit de prospections
Encadré 10. Des enjeux de conservation importants
pour les Bryophytes*
Les mares et marais temporaires méditerranéens représentent
des biotopes importants pour les Bryophytes, spécialement pour
les Hépatiques. Néanmoins, seules les Riella (Riella helicophylla
[voir fiche espèce], R. affinis, R. cossoniana, R. parisii, R. notarisii,
R. numidica, R. bialata, etc.) y sont strictement inféodées.
Ces taxons dépendent essentiellement du régime submersion/
dessiccation pour effectuer la totalité de leur cycle de développement.
On rencontre également aux abords des mares Sphaerocarpos
texanus, assez proche sur le plan taxonomique des Riella
mais à écologie différente. Les Hépatiques du genre Riccia, sans
être strictement localisées aux abords de mares temporaires,
y trouvent cependant un biotope de prédilection. Une vingtaine
d’espèces de Riccia (voir fiche espèce) peuvent être observées dans
ces conditions (Riccia macrocarpa, R. michelii, R. beyrichiana,
R. canaliculata, R. perennis, R. crystallina, etc.). La coexistence en
une localité de nombreuses espèces de ce genre est un élément
important lorsque l’on cherche à évaluer le niveau patrimonial
d’un site. D’autres Hépatiques Marchantiales, telles qu’Oxymitra
incrassata ou Corsinia coriandrina sont des hôtes classiques des
fonds et des abords de cuvettes temporaires en voie d’assèchement.
Les Fossombronia (F. angulosa, F. crozalsii, F. pusilla, F. husnotii,
etc.) sont également bien représentées. Les Hépatiques à
feuilles, comme Gongylanthus ericetorum, sont, d’une manière
générale, moins bien représentées dans ces biotopes. Les Anthocérotes
sont également assez fréquentes (Anthoceros agrestis,
Phaeoceros bulbiculosus, P. laevis, etc.).
Nombreuses sont aussi les mousses naines des mares temporaires.
Les Pottiacées, famille très importante dans le domaine méditerranéen,
sont particulièrement bien représentées, par les genres
Phascum, Pottia, Acaulon, Weissia, Tortula, etc. Les Funariacées
(Funaria microstoma ou genre Entosthodon comme E. obtusus,
E. mouretii), les espèces du genre Bryum (Bryum alpinum, B. barnesii,
B. bicolor, B. gemmiparum, B. klinggraeffii, B. pallens, B. tenuisetum)
dont de nombreux représentants possèdent des moyens de
multiplication végétative* efficaces, sont généralement abondantes.
Les Ephéméracées, espèces minuscules et très délicates, peuvent
également coloniser les abords de mares temporaires. Archidium
alternifolium (Archidiacées) peut former d’importantes colonies
dans certaines mares temporaires.
Les espèces de Bryophytes* rares à l’échelle d’un pays ou dans
tout le pourtour méditerranéen sont nombreuses dans ces habitats,
mais elles ne sont généralement pas citées dans les listes
d’alerte ou de protection par méconnaissance. Riella helicophylla
fait exception à la règle en cumulant divers statuts (voir fiche
espèce) dont celui d’espèce listée à l’Annexe II de la Directive
Habitats.
Hugonnot V. & J.P. Hébrard
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