Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

Résumé
Le suicide n’est qu’un des indicateurs de la détresse dans les communautés. Pour chaque cas de suicide, il
peut y avoir à l’arrière plan un grand nombre de personnes souffrant de dépression, d’anxiété et d’autres
sentiments d’obstruction ou d’empêchement d’agir, d’impuissance et de désespoir. D’autre part, chaque
suicide a des conséquences dévastatrices qui bouleversent un grand nombre de personnes – la famille, les
proches et les pairs qui trouvent un écho de leur propre situation difficile et qui, même parfois, peuvent
être incités à envisager de se suicider face à cet événement. Le cercle du sentiment de perte, de deuil et de
détresse comme suite au suicide s’étend à toute la communauté. Dans de petites localités autochtones où
bien des personnes sont parentes et où bien des gens sont confrontés à des histoires semblables de malheurs
personnels et collectifs, les répercussions d’un suicide peuvent être particulièrement désastreuses et graves.
Même si une grande partie de la documentation sur le suicide dans la population en général est appropriée ou
applicable à l’expérience vécue par les Autochtones, des considérations spécifiques d’ordre culturel, historique
et politique peuvent toutefois contribuer à la prévalence plus élevée et nécessiter de repenser les modèles
et les hypothèses issus du courant de pensée général. Dans le présent rapport, nous soulignons ce qui est
distinct chez les Autochtones au Canada dans le but de faire ressortir le manque important de connaissances
et d’orienter l’élaboration et l’adaptation de stratégies de prévention culturellement appropriées.
De façon générale, les facteurs de risque associés au suicide chez les jeunes autochtones sont semblables à
ceux liés au suicide dans la population typique des jeunes gens. On relève parmi ces facteurs la dépression,
le désespoir, le manque d’estime de soi ou une image négative de soi-même, la consommation abusive de
substances psychoactives (particulièrement l’alcool), le suicide d’un membre de la famille ou d’un ami, des
antécédents personnels d’abus physique ou sexuel, une histoire de violence familiale, de négligence de la part
des parents, d’un manque de soutien parental, de relations difficiles avec des pairs ou d’isolement social et
d’une piètre performance à l’école. Deux modes de comportement imbriqués témoignant d’une vulnérabilité
au suicide ressortent de la documentation existante : (1) une dépression grave est un facteur contributif clé
dans le cas de nombreux suicides; (2) des situations de crise dans la vie, de l’abus de substances psychoactives
et des traits de caractère personnel marqués d’impulsivité violente (desseins agressifs) peuvent avoir joué
un rôle important dans bien des suicides, surtout chez les jeunes. Quant aux facteurs de protection, ils
contribuent à assurer une résilience personnelle; ce sont notamment des facteurs comme l’harmonie et la
cohésion de la famille, la participation aux activités familiales, une bonne communication et le fait que la
personne en cause se sent bien comprise par chaque membre de la famille, a de bonnes relations avec ses
pairs et réussit bien à l’école.
Être bien renseigné sur ces facteurs donne des moyens permettant l’identification des jeunes de la
communauté qui sont exposés à un risque plus grand de se suicider, notamment ceux qui ont des problèmes
de santé mentale (surtout ceux qui souffrent de dépression, mais aussi un problème d’abus des substances
psychoactives, d’anxiété ou des problèmes de conduite associés à un comportement impulsif et agressif ),
une histoire de victime de violence physique ou sexuelle, un ami ou un proche ayant tenté de se suicider,
de mauvaises relations avec ses parents et une fréquentation ou une performance scolaire problématique.
En offrant des services de santé mentale, en se mobilisant pour assurer du soutien social et en augmentant
la participation communautaire pour ces jeunes et leur famille, on devrait pouvoir diminuer le risque de
suicide. Également, des interventions précoces auprès des familles et des collectivités dans le but d’assurer le
développement sain des enfants en bas âge (des bébés) et des enfants en général peuvent réduire la prévalence
de troubles de la personnalité et d’autres problèmes de santé mentale qui deviennent beaucoup plus difficiles
à traiter chez les adolescents ou chez les adultes.
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