Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

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Chapitre 1
3. Qu’avons-nous comme données probantes pour établir un lien entre le suicide et les séquelles
intergénérationnelles de l’expérience vécue dans les pensionnats, particulièrement l’abus physique et
sexuel?
4. Quelles sont les meilleures pratiques et les interventions appliquées actuellement dans le domaine de la
prévention du suicide et auprès des personnes suicidaires et des collectivités touchées?
En décembre 2003, une vaste recherche documentaire a été effectuée à l’aide du réseau Internet et a mis à
contribution Medline et PsychINFO. Les termes utilisés dans le cadre de cette recherche faisaient mention
de tentative de suicide et de suicide (complété), de groupes ethniques (Indigènes/Aborigènes), Autochtones,
Amérindiens, Premières Nations, Esquimau, Inuit. Des articles ont été choisis en raison de leur qualité
scientifique et de leur pertinence par rapport aux questions de santé mentale autochtone. De plus, on a
recensé des rapports obtenus d’organisations autochtones et de centres d’information sur le suicide. À la
suite de la recension de ces ouvrages et documents, le présent rapport met l’accent sur la présentation de
la documentation scientifique; mais celle-ci est analysée et intégrée tout au long du rapport en prêtant une
attention toute particulière aux documents existants qui font état des perspectives autochtones présentées
dans des comptes rendus de conférences, de séances d’information et de consultations.
Définitions du suicide et du comportement suicidaire
Le comportement suicidaire englobe toute une série d’actes autodestructeurs. La définition classique du
suicide nous vient du sociologue Emile Durkheim :
[TRADUCTION] Le terme suicide s’applique à tous les cas de décès résultant directement ou
indirectement d’un acte positif ou négatif commis par la victime elle-même alors qu’elle sait quel
effet cet acte produira (1951 :44).
Quoique cette définition semble claire et précise, elle présuppose cependant qu’il est possible de savoir ce
que des personnes en état de crise ou se démenant dans une période prolongée d’intense détresse pensaient
au moment d’agir. Généralement, il n’y a aucun moyen de reconstituer en toute certitude ce que quelqu’un
pensait ou projetait au moment de son décès. Même pour les proches qui connaissaient bien la personne,
il peut être très difficile de déterminer avec précision le mobile ou l’intention qui l’a poussée à se donner
la mort. Dans le cas de tentative de suicide, les personnes peuvent n’avoir que très peu de souvenirs des
circonstances entourant leur geste du fait qu’elles étaient en état d’ébriété, droguées ou en état d’extrême
confusion ou d’agitation. Sur le plan clinique, des patients retracent souvent des motivations contradictoires
et complexes qui évoluent à mesure qu’ils se rétablissent et qu’ils tentent de se distancer de la crise qu’ils
ont vécue. Dans le cas d’études sur des décès par suicide où des évaluations ne peuvent être faites que
rétrospectivement en interviewant d’autres personnes (ce qu’on appelle une « autopsie psychologique »), les
avis concernant l’intention des personnes suicidées restent inévitablement incertains.
Les rapports officiels des coroners sur des suicides ou d’autres causes de décès sont souvent incorrects,
incomplets, et ils ne contiennent pas d’information déterminante qui permet l’analyse précise des corrélats
psychologiques et socio-culturels d’un suicide. En réalité, le suicide est associé à un stigmate considérable;
c’est pourquoi la famille et les autorités peuvent être réticentes à le rapporter ou à le reconnaître. Même les
dossiers des hôpitaux peuvent être imprécis (Rhodes et coll., 2002). L’automutilation peut ressembler à une