Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

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Chapitre 3
Territories Health Promotion Survey] a indiqué que 33 pour cent des Autochtones dans les Territoires
du Nord-Ouest étaient considérés comme des buveurs excessifs, comparativement à 16,7 pour cent chez
la population non autochtone. Dans le cadre du même sondage, la consommation de marijuana ou de
hachisch était supérieure chez les Autochtones (27,3 %) par comparaison aux personnes non autochtones
(10,8 %). Le sondage s’est aussi intéressé aux antécédents d’inhalation de solvants et elle a observé que le
pourcentage d’Autochtones ayant fait usage de solvants était particulièrement élevé, se situant à 19 pour
cent par rapport à 1,7 pour cent chez les personnes non autochtones (Northwest Territories Bureau of
Statistics, 1996).
Une enquête sur l’usage de la drogue au Manitoba a évalué des adolescents autochtones (résidants indiens
et métis à l’extérieur de réserves) et des adolescents non autochtones pendant quatre années consécutives
allant de 1990 à 1993 (Gfellner et Hundleby, 1995). Les groupes autochtones ont de façon constante
eu des taux supérieurs de consommation de marijuana, de tranquillisants (à des fins non médicales), de
barbituriques, LSD, PCP, d’autres hallucinogènes et de la cocaïne épurée (crack). Pour ce qui est du LSD
et de la marijuana, le taux d’usage moyen chez les adolescents autochtones était trois fois plus élevé que le
taux correspondant chez les adolescents non autochtones. Dans le cadre de la même enquête, l’inhalation
de vapeurs de colle était plus fréquente au sein du groupe autochtone, par comparaison aux groupes non
autochtones.
L’usage de substances inhalées (p.ex., essence, colle et solvants) est un problème croissant chez les
jeunes partout dans le monde. Chez la population générale, la prévalence d’inhalation de substances
par les jeunes âgés de 12 à 17 ans s’est accrue de 7,2 par 1000 habitants en 1983 pour passer en 1993
à 21,5 par 1000 habitants (Neumark, Delva et Anthony, 1998). L’abus des substances inhalées ou des
solvants est beaucoup plus fréquent dans de nombreuses collectivités autochtones que dans la population
générale (Howard et coll., 1999; Weir, 2001; Zebrowski et Gregory, 1996). L’usager typique de solvants
est un adolescent (sexe masculin) ayant peu d’estime de soi et des antécédents familiaux de violence et
d’alcoolisme. Au cours de notre enquête auprès des jeunes inuits d’une des collectivités au Québec, 37
pour cent ont rapporté avoit fait usage de solvants une fois et 5 pour cent l’ont fait au moins une fois
par mois (Kirmayer, Malus et Boothroyd, 1996). Suivant des modèles statistiques, les personnes ayant
fait usage de solvants étaient 8 fois plus susceptibles de commettre une tentative de suicide. On ne sait
pas si la déficience intellectuelle ou d’autres conséquences neuropsychologiques associées à l’usage de
solvants (Byrne et coll., 1991) accroissent de façon indépendante le risque de suicide ou si l’usage de
solvants indique simplement l’existence de problèmes personnels, familiaux et communautaires graves
qui peuvent conduire aussi au suicide.
Les facteurs de risque liés à l’abus des substances psychoactives sont associés à des relations étroites
avec des pairs qui font aussi usage d’alcool et de drogues, à des antécédents familiaux d’abus d’alcool, à
une faible performance scolaire, à une absence d’identification à la culture et à la communauté et du fait
d’avoir peu d’espoir en l’avenir (May et coll., 2002). Ces facteurs de risque sont communs chez de jeunes
autochtones et ils recoupent d’autres facteurs contribuant directement au suicide.
Dépendance aux jeux de hasard
Le jeu pathologique peut être une autre cause contributive importante au suicide dans certaines
collectivités autochtones. Les personnes autochtones semblent plus portées que celles de la population
générale à être victimes du jeu pathologique (Wardman, el-Guebaly et Hodgins, 2001). Une étude sur les