Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

Chapitre 2
analyse s’est limitée à la population âgée de 35 ans et plus du fait que l’information comparable chez des
personnes plus jeunes ne pouvait être obtenue. De plus, on ignore dans quelle mesure l’« union libre » ou
conjoints de fait, ainsi que d’autres formes de cohabitation et de liaison informelle, permettent d’obtenir les
mêmes bénéfices que le mariage légitime. Dans de nombreuses collectivités autochtones, la famille élargie
et les réseaux de la parenté peuvent remplacer la confiance accordée à un/une partenaire dans la famille
nucléaire. En conséquence, on ne sait pas très bien jusqu’à quel point ces données peuvent être généralisées
aux populations autochtones. La majorité des gens qui ont tenté de se suicider chez les Autochtones de
l’Alaska (81 %) étaient célibataires (Gregory, 1994), tout comme les décès par suicide chez les Inuit du
Nunavik (83,1 %) (Boothryod et coll., 2001).
Des changements avec le temps : Effets de la période et effets de la cohorte
Des variations concernant la prévalence du suicide avec l’évolution du temps et tous groupes d’âge différents
confondus peuvent indiquer aussi bien des effets de la période que des effets de la cohorte (Tsuang et Tohen,
2002). Des effets de la période sont des changements à un moment donné en fonction de certains facteurs
qui influent sur une population entière, mais il peut y avoir aussi des effets particuliers sur certains groupes
à risque au sein d’une population; par exemple, des jeunes à un stade particulier de leur développement. Les
effets de cohorte émanent plutôt de facteurs qui influencent une cohorte de naissance, ou une génération
spécifique, et ils peuvent être associés à des événements qui se sont produits longtemps avant le changement
observé au niveau de la prévalence. En pratique, il peut s’avérer difficile de démêler les effets dus à l’âge, les
effets de la période et les effets de la cohorte (Portrait, Alessie et Deeg, 2002).
Les tentatives de suicide ont augmenté en prévalence aux États-Unis de 1960 jusqu’à la fin des années 1980.
Alors que le taux global de suicide complété a été stable de 1950 à 1980, ce taux a réellement diminué chez
les personnes plus âgées et il s’est accru de 200-300 pour cent chez les 15-24 ans (Rosenberg et coll., 1987).
Le taux chez les jeunes gens a continué à augmenter peu à peu pendant les années 1980 (Tsuang et coll.,
1992). Un accroissement plus modeste du taux de suicide est également apparu dans le groupe d’âge de 25
à 34 ans au cours de cette même période. Le taux de suicide a également continué à augmenter au début
de l’adolescence (Velez et Cohen, 1988). Ces augmentations ont touché les garçons et, de façon moins
considérable, les filles. Le taux chez les jeunes hommes de 20 ans et plus s’est stabilisé dans les années 1990.
Au cours de la dernière décennie, le taux de suicide chez les garçons de race blanche a chuté pour passer de
20 par 100 000 habitants en 1988 à 4 par 100 000 habitants en 2000. Une diminution similaire du taux
de suicide chez les jeunes de 20 à 30 pour cent s’est produite en Angleterre, en Finlande, en Allemagne
et en Suède. Cette amélioration a été attribuée à une plus grande disponibilité et usage des médicaments
antidépressifs (Gould et coll., 2003).
À l’opposé de cette tendance, un taux croissant de suicide chez les jeunes, particulièrement chez les jeunes
garçons, a été identifié chez bon nombre de peuples autochtones à l’échelle internationale, y compris les
Amérindiens et les Autochtones de l’Alaska (Gessner, 1997; Kettl et Bixler, 1991), les Inuit du Groenland
(Grove et Lynge, 1979); Thorslund, 1990; Lygne, 1994), les Autochtones du sud de l’Australie (Cawte,
1991; Clayer et Czechowicz, 1991) et les peuples indigènes de Micronésie (Rubinstein, 1983; Tousignant,
1998). Ces bouleversements ne touchent pas uniquement les groupes autochtones, même s’ils prennent
encore plus d’ampleur chez les jeunes garçons et les jeunes filles autochtones ( Jilek-Aall, 1988).
Au Canada, le taux global de suicide a augmenté de 1950 à 1995 et il est resté stable ou a légèrement
diminué. Cependant, au cours des dernières décennies, le taux chez les jeunes hommes s’est considérablement
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