Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

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Chapitre 2
de découvrir que 30 pour cent des suicides chez la population autochtone étaient associés à des femmes
comparativement à 19,2 pour cent pour la population générale des femmes (Malchy et coll., 1997).
Les adolescentes indiennes inscrites sont 7,5 fois plus susceptibles de décéder par suicide que les adolescentes
de la population générale. Dans la plage d’âge de 20 à 29 ans, le taux de suicide chez les Indiennes inscrites
est 3,6 fois supérieur à celui chez les femmes canadiennes. Quant aux Indiennes inscrites adultes, le taux de
suicide est plus élevé que dans le cas des femmes canadiennes âgées de moins de 69 ans. Le taux des hommes
indiens inscrits est supérieur à celui de la population générale des hommes âgés de 10 à 50 ans. Pour ce
qui est des garçons adolescents, ils courent cinq fois plus de risques de décéder par suicide que l’adolescent
canadien moyen (Comité de direction sur la santé mentale des Autochtones de la Direction générale des
services médicaux, 1991a).
En général, les tentatives de suicide chez les populations autochtones sont plus fréquentes chez les femmes
que chez les hommes, quoiqu’il y ait une tendance de plus en plus forte à recourir à des moyens meurtriers,
de sorte que la différence entre les sexes n’est plus aussi marquée que celle chez la population générale
(Clarkson et coll., 1992). Dans une enquête auprès de 11 666 élèves de niveau secondaire résidant sur
réserve aux États-Unis, 21,8 pour cent des filles comparativement à 11,8 pour cent des garçons ont rapporté
avoir commis une ou plus d’une tentative de suicide, ce qui donne un ratio de 2:1 (Borowsky et coll., 1999).
Deux études menées chez les Inuit du Nunavik ont permis de dénoter un taux de tentative de suicide
légèrement supérieur chez les hommes inuits comparativement aux femmes inuites (Kirmayer, Malus et
Boothroyd, 1996) ou aucune différence significative entre les taux (Kirmayer et coll., 1998). Comme nous
en traiterons aux chapitres 3 et 4, cette variation culturelle et régionale du ratio entre les sexes est l’indication
probable d’agents ou de facteurs de stress spécifiques qui influent différemment sur les jeunes garçons et
les jeunes filles autochtones. Les hommes ont vécu une rupture plus grande au niveau de leur rôle social en
raison d’un changement culturel rapide; quant aux femmes, elles sont plus susceptibles d’être victimes de
violence familiale et d’abus, mais elles sont également plus portées à demander de l’aide si elles souffrent de
dépression ou d’autres formes de détresse émotionnelle.
Situation de famille
Parmi la population générale, le suicide est plus fréquent aussi bien chez les hommes que chez les femmes
qui sont séparés, divorcés ou veufs/veuves comparativement aux personnes qui sont mariées (Trovato,
1991). Des personnes mariées ayant des enfants présentent des taux encore plus bas. Pour ce qui est des
tentatives de suicide, ce sont plus souvent des célibataires, des personnes séparées ou divorcées et vivant
seules (Wasserman, 1988). Des enquêtes communautaires dans neuf pays ont indiqué que les tentatives
de suicide et également l’idéation suicidaire avaient une prévalence de deux à quatre fois supérieure chez
des personnes divorcées (Weissman et coll., 1999). Le taux de suicide est en corrélation avec le taux de
divorce dans les provinces canadiennes (Leemaars et Lester, 1999). En fait, le taux croissant de suicide dans
certaines parties du Canada au cours des dernières années a été associé à l’augmentation du taux de divorce
(Sakinofsky et Leenars, 1997).
Une analyse des données canadiennes couvrant trois décennies (1951-1981) a corroboré l’hypothèse que
le mariage (c.-à-d. un changement permettant de passer du célibat ou du veuvage à l’état matrimonial) a
réduit le risque de suicide de manière plus significative chez les hommes que chez les femmes (Trovota,
1991). Dans le cas d’une transition, c’est-à-dire du passage du divorce au statut de personne mariée, les
deux sexes ont bénéficié de façon égale de la diminution du risque potentiel de suicide. Cependant, cette