Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

Chapitre 3
20 à 42 pour cent selon les études (Remafedi, 1999). Une étude longitudinale a établi que des personnes
homosexuelles, lesbiennes et bisexuelles ont une fréquence plus élevée de comportement suicidaire, tout
comme de dépression majeure, de troubles anxieux généralisés, de trouble des conduites et de dépendance
aux stupéfiants – tous ces troubles sont des facteurs de risque connus comme causes associées à la suicidabilité
chez la population générale (Fergusson et coll., 1999). D’autres études corroborent également l’association
de l’homosexualité et de la bisexualité avec la consommation de substances psychoactives, le décrochage
scolaire, les relations avec des pairs ayant fait des tentatives de suicide, l’itinérance, le stress, la violence,
les fugues, les démêlés avec la justice et la prostitution (Remafedi, 1999; Radkowsky et Siegel, 1997). Un
questionnaire administré à l’échelle nationale auprès d’un échantillon représentatif composé d’environ
12 000 adolescents aux États-Unis qui comprenait des questions sur l’orientation sexuelle et le suicide a
confirmé cette association, concluant que les adolescents homosexuels participants étaient deux fois plus
susceptibles que leurs homologues de même sexe d’attenter à leur vie (Russell et Joyner, 2001). L’association
entre l’orientation sexuelle et la suicidabilité s’explique en partie par la prévalence plus élevée chez les jeunes
homosexuels de facteurs de risque communs liés au suicide, notamment la dépression, l’abus des substances
psychoactives, la victimisation et le fait d’avoir vécu des expériences traumatisantes comme le suicide de
membres de leur famille ou de camarades.
Il y a peu d’études publiées sur l’homosexualité et le suicide dans les collectivités autochtones. Une étude à
Vancouver a indiqué que les hommes autochtones ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes courent
plus de risques que les homosexuels non autochtones d’être sans emploi, d’avoir un faible revenu, d’avoir des
conditions précaires de logement, de souffrir de dépression, de rapporter avoir eu des relations sexuelles
forcées ou d’avoir été victimes d’abus sexuel ou de faire partie de l’industrie du sexe (Heath et coll., 1999).
Par conséquent, on peut présager que ces facteurs de risque contribuent à les placer dans une situation à
risque plus élevé que celle des homosexuels non autochtones. De plus, d’autres facteurs de risque liés au
suicide auxquels les jeunes homosexuels sont soumis augmentent encore plus leur vulnérabilité, dont la
dépression, l’abus des substances psychoactives, la victimisation, le fait d’avoir vécu le suicide de proches; ces
risques sont considérés comme prédominants chez la population autochtone et ils sont donc susceptibles de
toucher les populations d’homosexuels autochtones de la même manière, contribuant ainsi au risque chez
ces jeunes de comportement suicidaire (Russell et Joyner, 2001).
L’extrapolation des résultats d’études sur ce sujet menées auprès de populations générales en fonction des
collectivités autochtones doit être faite avec prudence, étant donné que des significations et des contextes
distincts s’appliquent au comportement suicidaire dans des communautés autochtones. En effet, dans bien
des collectivités autochtones, l’homosexualité reste un sujet tabou et elle est très stigmatisée. D’autre part,
la désignation des homosexuels par des termes comme « berdache », « bispirituels » ou le « troisième sexe »
a exercé un rôle important dans certaines communautés autochtones en fonction de l’orientation ou de
la protection spirituelle, aidant ainsi des personnes à servir de modèle de rôle positif ou à recouvrer une
image de soi positive (Fulton et Anderson, 1992). L’homosexuel qui s’identifie comme tel peut également
apporter un soutien social et faire partie de groupes en milieux urbains ou sur Internet (Fergusson et coll.,
1999; Russell et Joyner, 2001). Par contre, une vaste enquête auprès de jeunes amérindiens et de jeunes
autochtones de l’Alaska aux États-Unis a permis de constater que l’orientation sexuelle était associée à un
risque accru de tentative de suicide autant chez les garçons que chez les filles (Borowsky et coll., 1999).
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