Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

Chapitre 3
La démoralisation, le manque d’efficacité personnelle, de capacité à résoudre ses problèmes, des distorsions
cognitives, un manque de soutien social et de raisons de vivre prédisposent une personne au comportement
suicidaire, alors que le stress interpersonnel et le désespoir extrême apparaissent davantage comme causes
immédiates (Malone et coll., 2000).
En fait, le désespoir peut sembler plus directement lié à la suicidabilité que la dépression en soi (Thompson
et coll., 2005). Dans le cadre d’une étude prospective longitudinale auprès de 207 patients psychiatriques
hospitalisés suivis pendant 5 à 10 ans, une corrélation significative a été ressortie entre des cotes élevées au
questionnaire de Beck sur le désespoir et un éventuel suicide (Beck et coll., 1985). Par contre, des résultats
obtenus à deux autres instruments, l’inventaire de dépression de Beck et l’échelle de l’idéation suicidaire,
n’ont pas établi de corrélation avec un éventuel suicide, même si l’item unique de l’inventaire de dépression
de Beck traitant du pessimisme a paru avoir une valeur prédictive. Des études comparant des adolescents
ayant commis une tentative de suicide grave avec des groupes témoins ont révélé un niveau très élevé de
désespoir, des traits névrotiques et un locus de contrôle externe chez le groupe de patients (Beautrais et coll.,
1999; Csorba et coll., 2003). Les traits névrotiques sont un aspect de la personnalité associé à la tendance
à l’anxiété, à se faire beaucoup de souci et à rapporter des troubles émotifs. Le locus de contrôle externe a
pour effet chez une personne de donner le sentiment que son comportement est assujetti à des facteurs hors
de son contrôle et, par conséquent, l’amène à ressentir une diminution de sa compétence et à douter de ses
capacités.
Une étude a fait une comparaison entre des patients psychiatriques ambulatoires ayant fait une tentative de
suicide et d’autres n’ayant pas identifié les deux voies menant au suicide. Sur l’une des voies, la dévalorisation
(de soi), la solitude et la séparation ou le divorce conduisent à la dépression et, par ricochet, suscitent le
désespoir et l’idéation suicidaire aboutissant à une tentative de suicide (Dieserud et coll., 2001). La deuxième
voie menant à une tentative de suicide commence par la dévalorisation et le sentiment d’incapacité, ce qui a
pour résultat d’entraîner l’incompétence à résoudre des problèmes interpersonnels.
Dans le cas d’une étude auprès d’élèves de niveau secondaire de l’État de New York, ceux qui avaient été
exposés à un camarade suicidaire avaient davantage de stratégies d’adaptation mésadaptées et avaient
moins tendance à chercher de l’aide (Gould et coll., 2004). Ce qu’on entend comme stratégies d’adaptation
inadéquates ou mésadaptées, ce sont notamment l’idée qu’on ne devrait pas confier à d’autres le fait de se
sentir déprimé, l’usage de drogues ou d’alcool pour composer avec des sentiments négatifs et la considération
du suicide comme option.
Avoir des raisons positives de vivre peut protéger des personnes pendant une dépression contre des pensées
suicidaires et le suicide. Une étude menée auprès de personnes hospitalisées pour une dépression majeure a
permis à des patients n’ayant pas tenté de se suicider d’exprimer des sentiments profonds de responsabilité
à l’égard de leur famille, des craintes plus fortes de la désapprobation sociale, des objections morales plus
prononcées à l’égard du suicide, des compétences d’adaptation et de survie plus efficaces et une peur plus
grande du suicide que les patients ayant fait une tentative de suicide (Malone et coll., 2000).
La théorie cognitive de la dépression souligne le rôle de schémas de pensée spécifiques qui génèrent et
entretiennent une humeur déprimée, dont l’état de détresse, le désespoir, le pessimisme et la généralisation
excessive (Beck et coll., 1979; Kovacs et Beck, 1978). Cependant, l’humeur modifie également le contenu de
la pensée et le mode de cognition. Une humeur joyeuse pousse les personnes à donner davantage accès à des
raisons positives de vivre, alors que l’humeur déprimée rend difficile de se rappeler ou de générer des telles
52