Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

Chapitre 3
ou les malformations congénitales liées à l’alcool est très récente, l’information concernant les effets de
l’alcool prénatal comme facteur contributif au suicide mené à terme ou à la tentative de suicide n’a pas
encore été analysée (Tait, 2003).
Rôle des parents et éducation des enfants
La psychopathologie parentale, l’abus des substances psychoactives et les antécédents de tentative de suicide
sont des facteurs associés au risque accru de suicide chez les jeunes (Gould et coll., 2003). La qualité et la
régularité des soins et de l’affection donnés par les parents au cours des années du développement de l’enfant
et de l’adolescent ont une incidence très importante sur le risque ultérieur lié au comportement suicidaire.
Dans le cadre d’une étude auprès de jeunes du Québec, Tousignant et ses collaborateurs (1993) ont constaté
que des soins inadéquats dispensés par le père avaient pour effet d’accroître le risque de comportement
suicidaire (défini comme une idéation ou une tentative suicidaire « grave ») chez des adolescents et de jeunes
adultes. Pour ce qui est des adolescents en particulier, des soins inadéquats donnés par la mère ou dans le cas
de parents divorcés n’étaient pas associés de façon aussi marquée à un risque accru.
Les méthodes d’éducation des enfants diffèrent en fonction des familles, des collectivités et des groupes
culturels autochtones. À titre d’exemple, dans certaines collectivités inuites, les pratiques liées à l’éducation
des enfants visent à développer la maîtrise de soi ou l’autocontrôle, le partage et l’adaptation sociale du
comportement, c’est-à-dire agir de façon appropriée, notamment au chapitre des taquineries ou des
menaces d’abandon « juste pour rire » qui peuvent susciter de l’insécurité dans le contexte de relations
interpersonnelles et des besoins profonds de dépendance (Briggs, 1982; 1998). Dans le même ordre d’idées,
la socialisation peut atténuer le comportement agressif dirigé envers les autres, tout comme elle pourrait
augmenter l’agressivité envers soi dans des moments de frustration ou de perte (Briggs, 1993). Dans
l’environnement de relations familiales élargies stables, les stratégies d’éducation des enfants dont on fait
mention peuvent être adaptives; par contre, si, parallèlement, il y a des changements dans la structure des
collectivités et de nouveaux besoins exigeants engendrés par la performance concurrentielle, les personnes
peuvent se sentir menacées et devenir vulnérables à la dépression et à des actes autodestructeurs dans des
situations d’échec ou de perte.
Il est bien possible que les pratiques liées à l’éducation des enfants interagissent avec les différences
caractérielles présentées précédemment, ce qui rend les personnes plus ou moins vulnérables au suicide.
En dépit du fait que l’éducation des enfants a subi de profonds changements en raison des conséquences de
l’intervention gouvernementale, entre autres le régime des pensionnats indiens et, plus récemment, les médias
de masse, certaines pratiques propres aux groupes culturels autochtones persistent. Par ailleurs, l’influence
des variations culturelles dans l’éducation des enfants ou du développement de la personnalité reste une
question à controverse. Quoi qu’il en soit, la sédentarisation et d’autres changements ayant affecté la vie dans
les établissements autochtones ont contribué à la diminution de l’efficacité des pratiques traditionnelles liées
à l’éducation des enfants. Ces questions seront traitées au chapitre 4.
Séparation pendant l’enfance, perte et éclatement de la famille
Le suicide est associé à des antécédents de séparation, de pertes, d’éclatement de la famille et de carence
affective à un très jeune âge (Gould et coll., 2003). Grossi et Violato (1992) ont observé que les tentatives
de suicide chez les adolescents ont été liées de manière significative à un plus grand nombre de changements
de résidence, d’échecs scolaires et au fait qu’ils avaient été séparés à un âge précoce de leurs parents.
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