Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

Chapitre 3
à ce trouble, la schizophrénie n’est pas une cause contributive majeure au grand nombre de suicides chez les
jeunes parce que la schizophrénie est beaucoup moins commune que la dépression.
L’importance des troubles psychiatriques spécifiques par rapport au suicide varie également tout au long
des âges de la vie. À titre d’exemple, la fréquence des troubles de la personnalité est de manière significative
plus élevée dans le cas de suicide chez les jeunes par comparaison à des suicides chez les plus âgés. Dans le
cadre d’une étude rétrospective, 55 pour cent des cas de suicide chez des adolescentes révélaient que cellesci
souffraient de troubles de la personnalité ou du trouble de l’identité (Marttunen et coll., 1991). Une
étude québécoise sur des suicides de jeunes garçons qui a été menée par Lesage et ses collaborateurs (1994)
a relevé qu’au moins 28 pour cent répondaient aux critères du trouble de la personnalité limite. Chez les
personnes ayant des troubles de la personnalité qui décèdent par suicide, la plupart souffrent de dépression
majeure coexistante et/ou de troubles liés à l’abus des substances psychoactives (Runeson et Rich, 1992).
Comparées aux décès par suicide, les tentatives de suicide sont en fait moins fortement associées à des
troubles psychiatriques majeurs. Les diagnostics généralement liés à des comportements suicidaires non
mortels sont rattachés à des troubles de la personnalité (21-48 %), à un trouble dysthymique (22 %) et à
l’abus des substances (20-50 %) (Tanney, 1992).
Une enquête communautaire auprès de deux tribus amérindiennes aux États-Unis menée de 1997 à 2000
a dénoté que le taux global de troubles psychiatriques était de façon générale comparable à celui chez la
population générale, mais, par contre, la fréquence des diagnostics spécifiques différait (Beals et coll., 2005b;
2005c). Comparés aux troubles chez la population générale, la dépendance à l’alcool et le syndrome de stress
post-traumatique étaient plus fréquents chez les membres des collectivités amérindiennes, alors que les
troubles liés à la dépression étaient moins fréquents.
Comme nous l’avons déjà mentionné, il y a peu d’études sur la prévalence des troubles psychiatriques
dans les collectivités autochtones au Canada et, par conséquent, il est impossible de déterminer quelle
proportion des suicides est associée aux troubles psychiatriques (Dion, Gotowiec, et Beiser, 1998). Des
expériences provenant de consultations psychiatriques dans les collectivités autochtones indiquent un taux
élevé de dépression majeure et de trouble dysthymique dans de nombreuses collectivités (Armstrong, 1993;
Sampath, 1974; Young et coll., 1993). La schizophrénie, le trouble bipolaire, les troubles anxieux généralisés
et le trouble panique peuvent également être des causes contributives au suicide dans ces collectivités. Le
diagnostic de troubles de la personnalité est difficile à établir avec certitude dans le contexte de problèmes
sociaux endémiques, mais il est probablement commun, et sans doute est-il une cause contributive à la
suicidabilité. Des personnes souffrant de dépression ou d’autres troubles psychiatriques peuvent être encore
plus vulnérables aux effets démoralisants des problèmes sociaux que les Autochtones vivent. Cette situation
sociale très problématique peut causer ou contribuer à la hausse du nombre des suicides même en l’absence
de troubles psychiatriques diagnosticables.
Les enquêtes fondées sur l’évaluation de symptômes semblent indiquer un taux de fréquence élevé de
troubles mentaux communs, représentant autant que 27 pour cent des personnes dans certaines collectivités
souffrant de dépression (Haggarty et coll., 2000). Des données de l’Enquête sur la santé dans les collectivités
canadiennes en 2001 indiquent que 12 pour cent des personnes de Premières Nations résidant dans des
réserves ont eu un épisode de dépression majeure comparativement à 7 pour cent de la population générale
(gouvernement du Canada, 2006). En 1997, l’Enquête régionale longitudinale sur la santé des Premières
Nations a révélé un taux élevé de dépression (18 %) et des problèmes liés à l’alcool (27 %) (Centre des
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