Suicide chez les Autochtones au Canada - Fondation autochtone de ...

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Chapitre 1
récemment, on utilise des méthodes axées sur des variables latentes comme l’analyse d’items). Par ailleurs,
cette approche s’avère encore bien insuffisante. L’effort ethnographique visant l’exploration d’interprétations
locales de symptômes et de modes d’expression de la détresse peut être considéré essentiel pour développer
des outils de recherche adéquats. Les questionnaires doivent utiliser des items culturellement significatifs
du fait qu’ils emploient une langue familière et, tour à tour, des « idiomes » culturels exprimant la détresse –
des moyens d’expression et de compréhension des problèmes propres à la localité (Manson, Shore et Blum,
1985; O’Nell, 1996). En l’absence d’une telle modification d’instruments, on peut conclure à l’existence
de symptômes ou de troubles similaires à ceux constatés dans d’autres contextes culturels et, ainsi, laisser
échapper toute une série de préoccupations, de sources d’anxiété, qui sont exprimées de façon culturellement
distinctive – un problème auquel le médecin anthropologique Arthur Kleinman fait référence en l’évoquant
comme « catégorie de l’erreur de généralisation » (Kleinman, 1987).
Les méthodes les plus valides de détermination de la prévalence, de la nature et des corrélats du comportement
suicidaire requièrent l’intégration des méthodes épidémiologiques et des méthodes ethnographiques. À ce
jour, seulement quelques études sur des groupes amérindiens ont mis de l’avant cette approche globale
(Manson et coll., 1987; O’Nell, 1989). Celle-ci n’a pas encore été appliquée au problème du suicide chez
les Autochtones au Canada. Il est essentiel d’effectuer un travail systématique de ce type étant donné que,
s’il fallait s’en passer, il faudrait se fier à des impressions pouvant faire l’objet de nombreuses formes de
distorsion ou de préjugés venant des observateurs (Dion, Gotowiec, et Beiser, 1998). Bien des gens ont des
convictions personnelles touchant la nature des causes contributives au suicide qui sont les plus importantes
et les mesures à prendre en matière de prévention; toutefois, s’il n’y a pas d’étude approfondie, il est difficile
de décider parmi les options possibles et de déterminer quelles explications et quelles solutions adaptées à
une situation particulière peuvent être appliquées de façon plus généralisée.
Sommaire du présent rapport
Au chapitre 2, nous présentons des données épidémiologiques de base sur le suicide chez les Autochtones
comparées aux données de la population générale en Amérique du Nord. De plus, on fait état de données
sommaires sur les variations concernant la prévalence du suicide et des tentatives de suicide par âge, sexe,
statut socioéconomique et d’autres facteurs démographiques. Une attention particulière est accordée aux
changements sensibles concernant le taux de suicide qui sont survenus au cours de la récente période, de
même que du grand nombre de variations à cet égard dans l’ensemble des régions géographiques et d’une
collectivité à l’autre.
Le suicide ne découle jamais d’une seule cause, mais il a plutôt pour origine tout un réseau complexe de
circonstances personnelles et sociales interdépendantes. Le chapitre 3 fait le résumé des connaissances
acquises jusqu’à maintenant au sujet des causes du suicide au niveau individuel. Du point de vue de la
prévention, les causes contributives au suicide peuvent être considérées sous l’angle des facteurs de risque
qui augmentent la probabilité du comportement suicidaire et des facteurs de protection qui la réduisent.
Comme facteurs de risque et facteurs de protection, on associe les suivants : l’environnement physique
et social; la constitution individuelle, le tempérament ou les expériences du développement; les relations
interpersonnelles; l’abus de l’alcool et des substances psychoactives; l’idéation du suicide et les tentatives
de suicide précédentes; et finalement les troubles psychiatriques coexistants. Ces facteurs individuels qui
influent sur le suicide chez les Autochtones ne sont pas différents de ceux que l’on constate chez d’autres
populations et dans d’autres collectivités, mais la prévalence de ces facteurs et les interrelations entre eux