L'Afrique solidaire et entrepreneuriale - International Labour ...

ou représentative pour une étude de cas, d’abord parce que ces structures sont
pour la plupart des coopératives primaires de petite taille, et ensuite parce que
le mouvement est très diversifié en termes d’implantation géographique, de
secteurs d’activité et de types de coopératives.
Le problème se complique davantage encore au niveau du cadre juridique qui
régit le fonctionnement des coopératives et qui est lui-même en transition. En
2002, il fut décidé de transférer les coopératives au Département du commerce
et de l’industrie (DTI) mais le transfert physique ne prit effet qu’en 2005. Dans
l’intervalle, le DTI créa une cellule et adopta une politique de développement
des coopératives. Cependant, de nombreux aspects de cette politique n’ont pas
encore été mis en œuvre. Une nouvelle loi sur les coopératives fut adoptée en
2005 mais n’a pas encore été promulguée et les coopératives restent enregistrées
conformément à la loi de 1981 (l’ancienne loi). 3
Pour des raisons pratiques, les coopératives de l’étude de cas ont dû être
sélectionnées dans la région où vit l’auteur. Pour qu’elles soient représentatives,
il fut décidé de s’appuyer sur une précédente recherche portant sur treize
coopératives de la province du Cap-Occidental (projet Labour and Enterprise,
2003). Celles qui furent retenues semblaient les plus intéressantes pour
déterminer ce qui leur était arrivé pendant les deux années considérées. Cette
démarche apporterait une indication sur l’état du mouvement. Deux de ces
coopératives se trouvaient dans la ville de Paarl, à 80 kilomètres du Cap. L’une
était une coopérative de travailleurs impliquée dans la fabrication de produits
tissés (la coopérative de tissage). Elle était toujours active mais ne comptait plus
que huit membres au lieu de dix. L’autre était une coopérative de travailleurs
pour l’éradication de la végétation invasive, appelée Masibambane 2000. C’était
la seule coopérative de ce genre recensée dans l’annuaire téléphonique mais son
numéro ne répondait pas. Après bien des difficultés, nous pûmes localiser son
secrétaire qui nous informa de sa récente cessation d’activité.
Trois coopératives étaient implantées au Cap: une coopérative de commercialisation
d’objets d’art et d’artisanat, une coopérative de crèches et de centres de soins de jour
(la coopérative de soins) et une coopérative de travailleurs regroupant des informaticiens
(la coopérative informatique). Cette dernière comptait au départ onze membres dont
il ne restait plus que quatre et il apparut qu’elle fonctionnait à peine. La coopérative de
soins était toujours active mais avait perdu trois de ses quinze membres et connaissait
des difficultés. La coopérative d’art et d’artisanat avait survécu au départ de son membre
le plus prospère qui avait créé sa propre boutique, et avait porté son effectif de 23 à
31 membres. L’autre coopérative suivie fabriquait et vendait du thé rooibos cultivé par
de petits agriculteurs à Niewoudtville, à quatre heures de voiture du Cap. 4
3
Loi 14 sur les coopératives de 2005, approuvée le 18 août 2005.
4
Niewoudtville se situe juste à la limite du Cap-Occidental, dans la province du Cap-du-Nord.
COOPÉRATIVES EN AFRIQUE DU SUD : RÉÉMERGENCE D’UN MOUVEMENT
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