L'Afrique solidaire et entrepreneuriale - International Labour ...

domaines choisis par le réseau. Le centre de commande peut aussi faire office de
superviseur avisé des affiliés du premier niveau, être en charge de la promotion
des marques ou introduire des mécanismes d’assurance collective conçus pour
aider les membres en difficulté.
Nos études par pays laissent supposer que le précédent modèle de structures
fédératives et organisations faîtières imposées (que nous pourrions appeler
des «réseaux stratégiques dépendants») est abandonné presque partout. Ces
structures n’ont toutefois pas été remplacées par des réseaux stratégiques
volontaires et autonomes comme on aurait pu s’y attendre, mais le plus souvent
par des réseaux consensuels volontaires et (relativement) autonomes.
Ces études montrent clairement que le modèle de mouvement archétypique
(organisation faîtière – fédérations – unions – coopératives primaires) n’existe
pas dans la pratique. En Egypte et au Kenya, pays qui se rapprochent le plus de
ce modèle, les structures sont souvent tombées en désuétude ou contestées.
En Egypte, l’organisation faîtière (General Cooperative Union) et les unions
nationales organisées par secteur (agriculture, consommateurs, pêche,
producteurs et habitat) restent affaiblies par l’ingérence de leurs ministères
de tutelle respectifs. Au Kenya, plusieurs coopératives secondaires souffrent
d’une gestion calamiteuse qui a notamment entraîné des retards de paiement
des agriculteurs pour leurs produits. La libéralisation du marché au début des
années 1990 a eu des effets profonds et souvent bénéfiques sur la relation
qu’entretiennent les coopératives primaires, secondaires, voire tertiaires, et
même sur la performance des premières. Owango et al. (1998), par exemple, ont
constaté que la fin du monopole de commercialisation du lait en ville des Kenya
Cooperative Creameries avait considérablement accru le rôle du marché du lait
cru non réglementé. Cette situation a également contribué à une hausse des prix
du lait payés aux producteurs pouvant aller jusqu’à 50 pour cent. La fourniture
de services vétérinaires et d’insémination artificielle par les coopératives de
producteurs de lait a fortement augmenté. Leur production basée sur les besoins
des clients et les facilités de crédit dont elles ont bénéficié leur ont permis de
concurrencer efficacement le secteur privé indépendant. L’organisation faîtière,
ayant failli à représenter les unions coopératives auprès du gouvernement pour
demander de meilleurs services, ne semblait pas apporter de valeur ajoutée.
La mauvaise gestion et les querelles ethniques qui la secouaient contribuèrent
encore à la disqualifier.
Au Nigéria et au Ghana, l’organisation faîtière et les coopératives secondaires
(pourtant viables sur le plan économique) ont été «prises en otage» et investies
par le gouvernement. Au Sénégal et au Niger, notre tour d’horizon a révélé
une configuration étendue et assez inextricable d’unions représentant des
LA RENAISSANCE DES COOPÉRATIVES AFRICAINES AU 21E SIÈCLE : LEÇONS DU TERRAIN
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