L'Afrique solidaire et entrepreneuriale - International Labour ...

Evaluation de l’emploi généré par le secteur coopératif
Il n’existe pas de données officielles concernant l’emploi généré par les
coopératives. Toute analyse de l’impact des coopératives sur l’emploi, ou plutôt
sur le chômage, suppose que l’on distingue en premier lieu les travailleurs
employés par les coopératives. Ensuite, il convient de distinguer l’emploi créé
auprès des membres et celui créé par les membres. Enfin, il faut prendre en
compte l’effet qu’une coopérative peut avoir sur l’emploi à travers les activités
secondaires qu’elle génère.
Le recrutement d’un gestionnaire et d’un administrateur par la coopérative
de thé rooibos est l’exemple même de la première forme d’emploi. Selon les
indications présentes, la plupart des coopératives émergentes n’ont pas encore
atteint ce stade et seules les plus grandes emploient beaucoup de personnel, en
plus des gestionnaires et des administratifs. L’essentiel de l’emploi est réservé
aux membres (BMR, 2005). Si l’on se base sur les estimations données ci-dessus
pour l’effectif des coopératives, quelque 75 000 personnes seraient employées
(au sens large du terme) par les coopératives.
Rapporté au marché du travail, ce chiffre est relativement modeste. Toutefois,
il s’agit d’emplois d’un coût peu élevé dans des régions où le travail est rare.
La coopérative de thé rooibos, par exemple, donne du travail à ses membres
et leur assure un revenu régulier. Comme l’a dit un des membres du conseil
d’administration, la coopérative «nous a apporté la stabilité en termes de
développement». Toutefois, l’essentiel des petits agriculteurs qui composent
cette structure n’emploient personne pour les aider. Ce n’est bien sûr pas le
cas des agriculteurs à vocation commerciale qui embauchent des travailleurs
comme n’importe quel autre entrepreneur.
La coopérative de thé rooibos fournit trois exemples d’effets qu’elle a eus sur
l’emploi. Premièrement, elle emploie une équipe d’environ dix-neuf travailleurs
saisonniers au moment de la récolte. Suivant les besoins, toute l’équipe peut être
déployée sur une seule exploitation ou répartie entre plusieurs. Pour les travailleurs
concernés, l’effet net est un emploi plus stable et probablement des salaires
plus élevés que ceux payés par des agriculteurs individuels. Deuxièmement, la
coopérative a conclu un accord avec trois groupes locaux de femmes pour leur
acheter des sacs qu’elles confectionnent et qui servent à conditionner le thé.
Troisièmement, un autre groupe de femmes a bénéficié d’un soutien pour mettre
sur pied un projet touristique qui engendre un flot de visiteurs apparemment
régulier. Dans une communauté rurale appauvrie aux perspectives d’emploi
formel très limitées, l’impact de ce type d’initiative est considérable.
326 L’AFRIQUE SOLIDAIRE ET ENTREPRENEURIALE