Un-bonheur-insoutenable_Ira-Levin_juin1969

PREMIÈRE PARTIE
L’ENFANCE
1
Piliers de béton blancs et aveugles d’une ville, géants entre
de moindres géants, entourant une vaste place rase où
s’ébattaient quelque deux cents enfants encadrés par une
douzaine de surveillantes en blouses blanches. La plupart des
enfants – nus, bruns, aux cheveux noirs – rampaient à travers
des cylindres jaunes et rouges, jouaient à la balançoire ou
faisaient de la gymnastique par petits groupes ; mais dans un
coin ombragé, assis en demi-cercle sur un quadrillage de
marelle incrusté dans le sol, quatre d’entre eux écoutaient un
cinquième parler.
— Ils attrapent des animaux, les mangent et s’habillent avec
leurs peaux, disait celui qui parlait, un petit garçon de huit ans.
Et aussi, ils se… « battent ». Ça veut dire qu’ils se font mal,
exprès, avec leurs mains ou bien avec des pierres ou des bâtons.
Ils ne s’aiment pas et ne s’aident pas. Pas du tout.
Les quatre enfants l’écoutaient bouche bée. Une petite fille,
plus jeune que celui qui avait parlé, dit : « Mais on ne peut pas
ôter les bracelets. C’est impossible. » Elle tira sur son propre
bracelet avec un doigt, pour montrer la solidité des maillons.
— Si, on peut, si on a les outils qu’il faut, dit le garçon. On
l’ôte bien le jour de l’union, non
— Oui, mais seulement pour une seconde.
— Peut-être, mais on l’ôte.
— Où vivent-ils demanda un autre.
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