SANS FAMILLE

famille, non-seulement nous allons serrer la main de Rémi quine nous oublie pas, mais encore nous allons descendre dans lesmines du pays de Galles ; tu feras là de curieuses observations,et au retour tu pourras apporter des améliorations à la Truyère,ce qui donnera de l’autorité à la position que tu as su conquérirpar ton travail ; pour moi, je rapporterai des échantillons et lesjoindrai à ma collection que la ville de Varses a bien voulu accepter.Quel malheur que Gaspard n’ait pas pu venir ! »J’allais continuer, mais Lise s’était approchée de moi ; elleme prit la tête dans ses deux mains et par sa caresse, elle m’empêchade parler.– Oh la douce surprise ! dit-elle, d’une voix que l’émotionfaisait trembler.– Ce n’est pas moi qu’il faut remercier, c’est maman, qui avoulu réunir tous ceux qui ont été bons pour son fils abandonné; si tu ne m’avais pas fermé la bouche, tu aurais appris quenous attendons aussi cet excellent Bob, devenu le plus fameuxshowman de l’Angleterre, et son frère qui commande toujoursl’Éclipse.À ce moment, un roulement de voiture arrive jusqu’à nous,puis presque aussitôt un second ; nous courons à la fenêtre etnous apercevons le break dans lequel Lise reconnaît son père, satante Catherine, sa sœur Étiennette, ses frères Alexis et Benjamin; près d’Alexis est assis un vieillard tout blanc et voûté, c’estle magister. Du côté opposé, arrive aussi le landau découvertdans lequel Mattia et Cristina nous font des signes de mains.Puis, derrière le landau, vient un cabriolet conduit par Bob luimême; Bob a toute la tournure d’un gentleman, et son frère esttoujours le rude marin qui nous débarqua à Isigny.Nous descendons vivement l’escalier pour recevoir nos hôtesau bas du perron.– 788 –