capitolo 5 LA - Archiviostorico.Net

detto CASTAGNOUN, un personaggio caratteristico che ritroveremo
più avanti. Il caseggiato era composto da due plessi, uno a due piani
ed uno ad un piano solo oltre, naturalmente, al piano terra. Sul fronte
del caseggiato, prospiciente la Piazza Nervi, erano ubicate quasi tutte
le attività artigianali del Borgo. Ai piani superiori c’erano le abitazioni
di un gran numero di famiglie.
E' stato difficile ricostruire la collocazione delle famiglie nelle varie
abitazioni, perchè in questo caseggiato c’era un continuo via vai di
inquilini. Ciò era dovuto un pò al carattere poco malleabile di CASTA-
GNOUN e un pò alla morosità congenita di certi inquilini. L'onda
impetuosa della diga distrusse la maggior parte di questo caseggiato:
ne è rimasta una parte a nord, dove il nipote di CASTAGNOUN,
LORENZO BARBORO (noto anche come prestigiatore), impiantò nel
dopoguerra la sua fortunata attività di demolitore.
In un baraccone tutto in legno dietro il caseggiato, tempo addietro
aveva avuto la sua stalla il commerciante di frutta e verdura DOME-
NICO BRIATA (U NUNU), personaggio caratteristico, che portava
sempre un orecchino al lobo destro. In un buco a fianco del magazzino
aveva un suo ripostiglio un non meglio identificato TOSCANINO,
che faceva lo straccivendolo. Ancora qui c’era il mattatoio volante di
UMBERTO BERCA, il macellaio.
Il primo incontro all'inizio del caseggiato era con il magazzino di ferramenta
di CAMILLO PUPPO, detto LAPPASUCCHE. Aveva tondini
in ferro per costruzioni edili, profilati e ferramenta di ogni genere,
che teneva sistemati un pò dentro e un pò fuori, per strada. Suo aiutante
era GIUSEPPE MARENCO (PIPPO della Caminata).
A fianco c’era la bottega di PIETRO CAMERA il CAVAGNE', detto
anche GIACCASULE. Aveva un laboratorio per la lavorazione dei
vimini: confezionava ceste e cavagni per la vendemmia. CAMERA
abitava al piano superiore con la moglie MARIANNA. Un portone
dava accesso alle abitazioni dei piani superiori.
Entriamo adesso nell' autofficina di NATALE SECONDINO. Era una
delle due officine di riparazioni auto esistenti in Ovada. Si riparavano
le poche auto in circolazione, i trattori e anche qualche moto. Per il
comune di Ovada, NATALE gestiva il servizio di innaffiamento delle
strade polverose, con un'autobotte antidiluviana. Gli spruzzi incontrollati
dell'acqua bagnavano le estremità dei passanti e sollevavano nuvole
di polvere. Il rifornimento dell'acqua veniva effettuato pescando
direttamente nella fontana di Piazza Nervi.
NATALE aveva anche, nel bel mezzo della Piazza, una pompa di distribuzione
della benzina Victoria. I suoi aiutanti nel garage erano
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