capitolo 5 LA - Archiviostorico.Net

capitolo 22
NIAPPE
Nella galleria dei personaggi caratteristici del Borgo fa spicco la
figura di Nappe (Giuseppe). Era questi un contadinotto comicissimo,
originario delle Cappellette, conosciuto e benvoluto ad Ovada dagli
anni Trenta ai Cinquanta.
Viveva con la sorella, che lo accudiva con energia. Gli ovadesi che
l’hanno conosciuto ricorderanno la sua figura dinoccolata, l’andatura
ciondolante con i grossi scarponi, il profilo cavallino con il cappello
sulle ventitré, il balbettare con l’eterna cicca di tabacco in bocca. Di
carattere bonario e un po’ filosofo, fu protagonista di avventure, disavventure
e burle memorabili, che lui stesso raccontava con un po’ di
esagerazione e tanto buonumore.
Noi ragazzetti del Borgo, quando il sabato scendeva a Ovada per il
mercato, lo fermavamo vicino alla fontana di piazza Nervi e ci facevamo
raccontare le sue vicende. Come contadino vantava l’inimitabile
dolcetto della sua vigna, come cacciatore la mira infallibile, come
cercatore di tartufi il suo fiuto da segugio. Dei suoi ronzini magri da
far pietà parlava come di autentici purosangue. La sua sensibilità per
il gentil sesso era risaputa e le sue avventure galanti, vere o false che
fossero, erano argomento di spasso. Bastava stuzzicarne la vanità per
stimolare il racconto che, intercalato dalle contestazioni dei presenti,
finiva sempre in grasse risate.
Come amici aveva una schiera di allegri buontemponi: Pinan u trifulau,
Virgilio e Dante gli spazzini, Nani, Tancredi, Carloun u cantatore
e altri, sempre pronti a giocargli tiri mancini e scherzi divertenti.
Una sera, un maresciallo dei carabinieri, d’accordo con il proprietario
e i soliti burloni, senza farsi riconoscere sorresse sulle proprie spalle
Nappe per aiutarlo a rubare la lugliatica sopra il muro di una villa. La
burla finì in caserma, e davanti al proprietario infuriato (per finta),
Niappe dimostrò doti inaspettate di dialettica.
Era usanza a quei tempi che nel periodo di Pasqua squadre di cantori
andassero in giro per le cascine a “cantare le uova”. Erano sempre
ben accolti dai contadini, che davano loro da mangiare e bere e donavano
le uova. Niappe, anche se stonato, era sempre ben accetto fra i
cantori perché rallegrava la compagnia.
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