capitolo 5 LA - Archiviostorico.Net

pericolo al sopraggiungere dell'onda su Ovada, c'era tutto il tempo per
far sgomberare le zone a rischio e salvare molte vite umane.
La colonna d'acqua che si abbattè contro la rocca delle ANIME venne
deviata verso il ponte ferroviario delle VENETA. Si è sempre creduto
che questo ponte e il muraglione dello Sferisterio Marenco abbiano
salvato piazza Castello e le case adiacenti dalla distruzione delle
acque. Il ponte della Veneta, sulla linea ferroviaria Ovada-Alessandria,
venne costruito nel 1905 da una società veneta dalla quale prese il
nome, su progetto dell'Ingegner Marin, allora sindaco di Roma. Il
ponte si è rivelato robustissimo, resistendo anche a ripetuti bombardamenti
effettuati da aerei americani nell'ultimo conflitto mondiale. Il
muraglione dello Sferisterio Marenco, lungo 100 metri e alto 16, venne
invece costruito nel 1921 dall'impresario ovadese Agostino Sciutto,
che sperimentò una tecnica costruttiva d'avanguardia.
L'onda, fuoriuscita dalle arcate del ponte della Veneta, andò ad investire
il muraglione dello Sferisterio Marenco, che la deviò contro il
ponte del Borgo, che non resistette. Poco dopo le 14, le case furono
investite e sparirono in una nube di polvere.
La rottura della spalla del Bric Zerbino costò la vita a 111 persone e
distrusse un intero rione della città di Ovada. Fra le vittime, 97 erano
di Ovada, 3 di Molare, 7 di Cremolino e 4 di Capriata d’Orba.
La diga principale di Molare è ancora là, intatta nella sua spettrale
imponenza, tragico monumento di un evento che si poteva evitare. Il
lago non c’è più, salvo una piccola pozza: l’Orba dopo il disastro ha
deviato il suo corso.
L'enorme squarcio nella sella costituisce la prova più sicura e convincente
che le rocce che la formavano erano completamente sconnesse
e fratturate, con prevalenza di materiali friabili, facilmente erodibili
dalle acque che attraverso la sella filtravano in notevole quantità. Di
fronte a tutto questo, durante il processo penale per il disastro la difesa
delle O.E.G. osò affermare che "la solida roccia era stata raggiunta
su tutta la fondazione”. Se la direzione dei lavori, prima di iniziare la
costruzione, avesse praticato dei sondaggi sui fianchi della sella, molto
probabilmente avrebbe abbandonato il progetto.
Il processo penale si concluse pochi anni dopo con l’assoluzione dei
vertici e dei tecnici delle O.E.G.. Il disastro fu attribuito ad una calamità
naturale. Una spiegazione che non convince affatto. Sono almeno
tre gli elementi che fanno pensare ad una responsabilità della società
concessionaria:
1) Insufficienza degli apparecchi di scarico, poiché nel progetto si calcolò
una portata di piena del torrente Orba assolutamente inadeguata.
7