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Nucleare: la ripartenza dopo il referendum ATTI pagina 93
scorie dei reattori veloci, inoltre, si riportano
ad un livello di radiotossicità comparabile a
quella dell’uranio naturale in poche centinaia
di anni anziché centinaia di migliaia di anni.
Ai reattori veloci era già stata data tanta
attenzione fin dall'inizio dell'era nucleare e
Fermi ne aveva sostenuto la necessità proprio
per supplire alla limitata disponibilità del
minerale uranifero per i reattori termici. La
prima energia elettrica da fonte nucleare fu
prodotta il 20 dicembre 1951 proprio dal
reattore veloce EBR-1 raffreddato da una
miscela sodio potassio. Dopo 60 anni di sviluppo,
la filiera veloce basata sul sodio è,
però, ben lontana dall’aver raggiunto la competitività
economica a confronto con i reattori
raffreddati ad acqua e la piena accettabilità
lato sicurezza non è ancora stata raggiunta a
causa del fatto che il sodio brucia in presenza
di aria ed esplode a contatto con l’acqua.
Molte grandi organizzazioni nucleari internazionali,
per valorizzare gli investimenti
fatti, si focalizzano ancora sullo sviluppo dei
Reattori Veloci a Sodio (SFR) nel tentativo
di renderli competitivi e sicuri, mentre l’Italia
nella ricerca di una tecnologia più promettente
in termini di costo e sicurezza si è
particolarmente dedicata allo sviluppo dei
Reattori Veloci Raffreddati a Piombo “Lead
Fast Reactor” (LFR).
L’attività Italiana poggia su tre fattori:
1) Il lavoro fatto dall’Italia in ambito Euratom
che ha evidenziato le potenzialità del
piombo ed ha permesso, con soluzioni innovative,
di risolvere molte delle problematiche
d’impianto quali quelle dell'eccessiva
dimensione del sistema primario del reattore
che in passato avevano scoraggiato l’industria
a procedere nello sviluppo. Oggi, al
contrario, si contano molte iniziative di ricerca
sul piombo puro o sull’eutettico piombo-bismuto
e la sola Europa dispone di oltre
30 apparati sperimentali per il relativo sviluppo
tecnologico.
2) I laboratori ENEA del Brasimone che
sono i più importanti a livello mondiale per la
tecnologia del piombo liquido.
3) Il bagaglio di esperienza sistemistica e di
costruzione maturata dagli ingegneri italiani
che negli anni 76-86 hanno partecipato alla
progettazione e realizzazione di SPX1 (figura
in alto nella pagina).
L’applicazione della tecnologia piombo
all’energia nucleare iniziò in Unione Sovietica
nel 1950 dove reattori nucleari raffreddati
a piombo-bismuto (Lead-Bismuth Eutectic,
LBE) furono sviluppati ed impiegati per la
propulsione di sottomarini. Questi reattori
erano tuttavia destinati esclusivamente ad
applicazioni militari e generalmente scono-