I riflessi letterari dell'Unità d'Italia nella narrativa siciliana

elle monete d'oro e d'argento che almeno ricreavano la vista e l'udito, sotto l'altro governo? O per
pagar la ricchezza mobile e la tassa di successione, inaudite invenzioni diaboliche dei nuovi ladri
del Parlamento? Senza contare la leva, la più bella gioventù strappata alle famiglie, perita nella
guerra, quando la Sicilia era stata sempre esente, per antico privilegio, dal tributo militare? Eran
questi tutti i vantaggi dell'Italia una?... 88
Ma si avvicinano le nuove elezioni e il Duca, che fa diventare sindaco Benedetto Giulente e
lo considera solo la sua longa manus, non torna nemmeno da Firenze, nuova capitale del regno.
Grazie a Giulente il duca ottenne una vittoria strepitosa “quasi trecento voti”e fa cadere sul suo
collegio “una nuova strabocchevole pioggia di croci di San Maurizio e Lazzaro”ed una tocca anche
a Benedetto Giulente, che ne è ben felice perché può finalmente vantare un titolo.
Infine nel 1882, dopo vent’anni, quando il Duca accetta il seggio al Senato e non si
ripresenta per il parlamento, Benedetto spera che sia venuto il momento di succedergli
Il duca, infatti, gli aveva detto: «Quando sarò stanco, lascerò a te il collegio»; e questa era la
secreta brama di Benedetto: esser deputato, mettersi nella grande politica. 89
Benedetto pensava di avere i titoli giusti, per aver combattuto e per essere stato ferito nella
lotta per l’Unità d’Italia. Invece il Duca, sorprendentemente, gli chiede di far posto al Principe
Consalvo, che non ha alcuna esperienza della vita pubblica, non aveva certo combattuto con
Garibaldi, perché allora era troppo piccolo, e poi non aveva mai nascosto di rimpiangere il vecchio
regime borbonico. Benedetto non vuole credere che sia venuta l’ora del principe Consalvo ma
Consalvo fu eletto il secondo, subito dopo lo zio duca, sempre primo; Giulente ebbe il decimo
posto… 90
Dell’ultima parte del romanzo sono protagonisti i più giovani, la terza generazione degli
Uzeda, cioè il giovane principe Consalvo, sua sorella Teresa e il loro giovane cugino Giovannino
Radalì .
Giovannino Radalì come altri figli cadetti è liberale, studia con Consalvo nel convento di
San Nicola dei benedettini, ed è nel convento quando arriva a Catania la colonna di Nino Bixio e di
Menotti Garibaldi, che vengono ospitati proprio nel convento di San Nicola. Tutto il giorno i soldati
fanno le loro esercitazioni, mentre Nino Bixio vigila con un frustino in mano, “accarezzando tratto a
tratto le spalle dei più restii 91
Giovannino Radalì e gli altri ragazzi liberali sono lì eccitati che seguono tutte le mosse dei
loro miti, e un giorno Giovannino ha la possibilità di avvicinarsi a Menotti.
Bixio e Menotti erano alloggiati alla foresteria; l'Abate li evitava, ma il Priore, per prudenza -
diceva - usava agli ospiti tutti i riguardi, s'informava premurosamente se avevano bisogno di nulla,
88 De Roberto ,F., I Vicerè ,Torino:Einaudi Tascabili,1990,p.408
89 Ibidem,p.393
90 Ibidem,p.556
91 Ibidem,p.257
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