I riflessi letterari dell'Unità d'Italia nella narrativa siciliana

Li Fusi, avvenuta nel 1860, e un'inchiesta sui cavatori di pomice, che si ammalano di silicosi, che
Consolo conduce per un settimanale. A questi si uniscono il dibattito politico e storico sul tema del
“Risorgimento tradito”, sulla continuazione della secolare oppressione sotto una nuova veste, un
dibattito che si stava ormai trasformando nella consapevolezza dell'esistenza di un secondo
Risorgimento non compiuto e tradito: la Resistenza.
I personaggi principali sono il barone Enrico Pirajno di Mandralisca, malacologo e
collezionista d'arte, che era stato deputato nel 1848, un uomo che dovrà scendere nel carcere,
labirintica chiocciola, per passare da un generico riformismo alla comprensione per le esigenze
popolari, e l’avvocato Giovanni Interdonato 298 , integerrimo rivoluzionario giacobino, esule dopo il
'48, impegnato a far da collegamento tra i vari gruppi di esuli e i patrioti dell'isola. I due si
incontrano su una nave, nel 1852, dopo che il barone ha ricevuto in dono il Ritratto d'ignoto,
attribuito ad Antonello da Messina, che la tradizione popolare chiama dell'Ignoto marinaio 299
Mandralisca riconosce in Interdonato il sorriso ironico,pungente e amaro dell’uomo del
dipinto, un sorriso che lo richiama continuamente all'azione politica, “il sorriso dell'intelligenza che
si può rivolgere alla storia(e alla storia narrata nel romanzo).” 300
I due personaggi si ritrovano in occasione della rivolta di Alcàra Li Fusi e del successivo
processo, il barone prenderà le difese dei contadini insorti, che si sono mossi contro
La proprietà,la più grossa,mostruosa,divoratrice lumaca che sempre s'è aggirata strisciando per il
mondo 301
e chiederà di aver clemenza a l'Interdonato, che doveva giudicare i rivoltosi, e lui estenderà loro
l'amnistia, ritenendo la rivolta un atto politico.
Consolo mette al centro del romanzo un aristocratico intellettuale, che riflette e giudica
con un certo distacco, che può essere paragonato al principe Salina, ed un giovane rivoluzionario,
l'Interdonato, che potrebbe richiamare molto lontanamente la figura di Tancredi, ma il rapporto tra i
due personaggi, che era in Lampedusa di contrasto anche generazionale, nel romanzo di Consolo
diventa un rapporto dialettico, Interdonato nella seconda parte della storia cercherà di indurre l'altro
all'impegno.
Negli anni Settanta, oltre alle critiche al mito risorgimentale, vi era stata una riscoperta
anche storica dei fatti rivoluzionari, Sciascia, lo ricordiamo,aveva promosso la riedizione del lavoro
di Radice sui fatti di Bronte, Vincenzo Consolo dando spazio alle rivolte contadine duramente
298Fu segretario di Stato per l'interno con Garibaldi,poi Procuratore generale della Corte d'appello di Palermo e Senatore
del Regno nel 1865.
299Roberto Longhi,storico dell'arte,polemizzava con la tradizione popolare perché i quadri era dipinti su commissione e
quindi quello raffigurato non poteva che essere che un signore,un ricco.
300Segre, Cesare, Intrecci di voci. La polifonia nella letteratura del Novecento, Torino:Einaudi,1991,p.73
301Consolo, Vincenzo,Il sorriso dell’ignoto marinaio,Milano:A.Mondadori,2006,p.118
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