I riflessi letterari dell'Unità d'Italia nella narrativa siciliana

Liberatore correva trionfalmente da un capo all'altro del feudo borbonico per farne una libera
provincia della libera patria italiana... (Bravo, bene!) Io ero allora fanciullo, e alla mia mente
inesperta ed ignara il nome di Garibaldi sonava come quello di un guerriero formidabile che altre
leggi non conoscesse fuorché le dure, le violente leggi di guerra. Un giorno corse una voce:
Garibaldi era alle porte della nostra città; i Padri Benedettini si disponevano ad ospitarlo... non
potendo subissarlo coi suoi diavoli rossi... (Si ride.) Ed io quasi temetti di guardare in viso quel
fulmine di guerra, come se col solo sguardo dovesse incenerirmi. Ed un giorno i miei compagni
m'additarono l'Eroe dei due mondi. Allora io vidi quel biondo arcangelo della libertà intento...
sapete voi a qual opera? A coltivare le rose del nostro giardino! Da quel giorno la rivelazione di
quel cuore vasto e generoso, dove la forza leonina s'accoppiava alla gentilezza soave... (Scroscio
di applausi), di quell'uomo che, conquistato un Regno, doveva, come Cincinnato, ridursi a
coltivare il sacro scoglio, dove oggi aleggia il magnanimo spirito di Lui, che fu a ragione chiamato
"il Cavaliere dell'umanità"...» Gli stenografi smisero di scrivere, tale uragano d'applausi e di grida
si scatenò. Urlavano: «Viva Francalanza!... Viva Garibaldi!... Viva il nostro deputato!...»[...] Tratto
di tasca il fazzoletto, egli lo sventolò gridando: «Viva Garibaldi! Viva l'Eroe dei due mondi!...» 99
Consalvo aveva parlato per due ore, facendo ridere e commuovere il suo pubblico, il
narratore commenta che si era “sgolato come un ciarlatano per vendere la sua pomata” e che,
mentre risuonava la marcia reale, un gruppo di studenti domandava
“ Adesso che ha parlato,mi sapete dire che ha detto ?” 100
Nel 1882 naturalmente il Principe Consalvo, che era già Sindaco di Catania, viene eletto
deputato del Regno d’Italia. Va a trovare donna Ferdinanda(da sempre colei che esprime nel
romanzo lo spirito di classe e l’arroganza della vecchia aristocrazia) e imposta un dialogo, per la
verità un monologo, sulla ”obbrobriosa l'età nostra” con Donna Ferdinanda, che gli volta le spalle e
resta silenziosa, chiusa nel suo odio verso le nuove istituzioni liberali, nei suoi pregiudizi di casta,
nella sua fedeltà ai Borboni. Il suo silenzio manifesta disprezzo o forse, come sempre
ambiguamente, un sostanziale assenso alle tesi sostenute.
Consalvo ricorda le parole del padre, che gli aveva spiegato che non cambiava nulla per
loro, per i discendenti dei Viceré, il potere era sempre nelle loro mani, c’era il parlamento ma lo zio
Duca era stato il primo deputato.
Il nuovo deputato liberale, principe Consalvo, vuole giustificare tutta la sua attività politica,
vuole riaffermare che il cambiamento intervenuto con l’Unità d’Italia è solo apparente, anzi se vi è
stato è intervenuto a favore dell’aristocrazia, che prima riceveva il proprio potere dal Re(un uomo
solo)ora lo riceve dal popolo, da lui definito “gregge umano”. Il re è
un uomo solo che tiene nelle proprie mani le redini del mondo e si considera investito d'un potere
divino e d'ogni suo capriccio fa legge è più difficile da guadagnare e da serbar propizio che non il
99 De Roberto, F., I Viceré, Torino:Einaudi Tascabili,1990,p.680 .
100 Ibidem,p.684
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