Vite contadine - Inea

160 MONICA CAGGIANO
STRANI QUESTI GIOVANI D’OGGI!
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con lo sguardo schivo, indaffarato nella riparazione di un impianto elettrico.
Come mi ha riferito una socia: «Nella cooperativa siamo molto uniti, ma il
motore principe è Andrea. È molto ostinato, ha un carattere per certi versi
terribile, ma è stato sempre perseverante. Se avesse ceduto lui, questo progetto
non si sarebbe mai realizzato, invece si è dimostrato tenace e ci ha trascinati
tutti».
Andrea, tra i soci fondatori della cooperativa, ha le mani sporche di terra,
ma oltre che contadino, è all’occorrenza anche falegname, elettricista, cuoco
e via dicendo. È stato il primo operaio dell’azienda e all’inizio ha goduto dei
fondi per l’inserimento dei giovani agricoltori, come mi racconta: «I miei
genitori non erano contadini, ma l’agricoltura mi è sempre piaciuta, anche
se ho iniziato a lavorare presso un’azienda agricola solo in Toscana, dove mi
ero trasferito per studiare Scienze forestali a Firenze. Poi gli studi non li
ho proseguiti. Fino al primo dopoguerra, in Liguria l’attività agricola era
diffusa dappertutto. In seguito si è mantenuta solo nelle zone pianeggianti,
dove c’è stato anche un ricambio generazionale, mentre in queste zone c’era
un’agricoltura più marginale che si è persa completamente e la maggior parte
della popolazione adesso si dedica al turismo. Rendere l’agricoltura remunerativa
qui è molto difficile. Le aziende come la nostra fanno grossa fatica,
hanno sempre una dimensione molto piccola con una conduzione familiare.
In aggiunta, gran parte di quelle che restano appartengono ad agricoltori con
un’età media molto alta.
Non si può dire che nella zona ci sia una memoria dell’antica tradizione
contadina. Ne rimane qualcosa solo come caratterizzazione del paesaggio. Un
esempio sono proprio le fasce, che rappresentano un tratto tipico del territorio
ligure. Anche ai mercati la presenza dei contadini è marginale. Da ragazzo
non ho mai percepito una tradizione agricola locale, che invece ho conosciuto
in Toscana, dove c’è una cultura contadina ancora viva, anche legata alla
musica. Qui si è persa. Quando sono tornato in Liguria, ho iniziato a lavorare
per l’ente che gestisce il Parco, mi occupavo di educazione ambientale per le
scuole. Questo territorio lo conoscevo bene, anche perché sono di Camogli e
sin da piccolo ho apprezzato il bellissimo Parco di Portofino. Lavoriamo su
una proprietà sottratta a un tentativo di speculazione edilizia. Negli anni ’80,
una società di Milano aveva acquistato questi terreni per costruire dei villaggi
turistici, poi fortunatamente il progetto è stato bloccato dal Parco e dalla
Regione. Dopo varie vicissitudini, l’impresa è fallita e un’agenzia regionale
ha acquisito i terreni. Negli anni ’90 c’è stata una legge per il recupero dei
territori del Parco che ne prevedeva anche la valorizzazione ambientale e
agricola 1 . Abbiamo quindi pensato di chiedere in fitto i terreni per creare
un’azienda biologica con un contratto di tipo agricolo. All’inizio ho condiviso
quest’idea con Linda e Giulio, nessuno dei tre aveva delle radici agricole. La
cooperativa è nata nel 2000 con quattro soci, poi negli anni qualche membro
è andato via e qualche altro si è aggiunto. Ora siamo in sette.
I lavori preparatori sono iniziati nel ’98. All’inizio è stato difficile, perché
lavorare con gli enti pubblici è sempre complicato, abbiamo dovuto gestire
i rapporti con la società “Pietre strette”, il Parco, il comune di Camogli e
poi trovare i primi finanziamenti. Un’attività faticosa che ha richiesto
tempo e pazienza. Si può dire che la parte burocratica è stata più difficile
del lavoro vero e proprio. La fatica grossa dei primi anni, dal 2000 fino al
2005, ha riguardato il recupero dei terrazzi, dei percorsi e degli uliveti invasi
dai rovi. Abbiamo iniziato dalla parte più bassa, erano terreni abbandonati
dal dopoguerra. I primi anni sono stati proprio di “decespugliamento”, c’è
stato un grosso lavoro di pulizia degli alberi, che non si vedevano più perché
ricoperti dai rovi. Tutti pensavano che fosse un piano campato in aria, che
non saremo mai riusciti a portarlo a termine. In effetti la fase di preparazione
è stata lunga, i primi risultati sono venuti dopo tre, quattro anni. Solo nel
2005 abbiamo messo mano a questo rustico abbandonato durante la seconda
guerra mondiale. Era un rudere completamente decadente, ne rimanevano
giusto le mura perimetrali ricoperte dai cespugli, tanto che non le vedeva
neanche chi passava dal sentiero».
Il rifugio è stato ristrutturato dagli stessi soci con i criteri della bioedilizia:
pannelli solari per l’acqua calda, isolamento termico, uso del legno di castagno
del Monte di Portofino per travetti, solai e pavimenti, pietra di puddinga,
calce naturale.
«Nel terreno in gestione ci sono cinque ruderi, case agricole potenzialmente
da ristrutturare. L’idea iniziale era quella di recuperarli tutti, poi viste
le difficoltà incontrate, per ora ne abbiamo ristrutturato uno solo. Possediamo
anche una piccola falegnameria. I lavori li abbiamo eseguiti noi con materiali
del posto, ascoltando i racconti dei vecchi abitanti per rispettare la destinazione
dei locali».
Questa parte della storia me la racconta in dettaglio una delle socie fondatrici
della cooperativa, Linda Sacchetti: «Per progettare i lavori di recupero,
abbiamo contattato gli ultimi abitanti di questa casa, Antonio e Angelina.
Lei è mancata l’anno scorso, lui è passato anche a vedere l’agririfugio dopo
il restauro, era molto emozionato. Erano agricoltori fino all’immediato
dopoguerra, avevano questa casa e il terreno in fitto. Ci hanno dato molte
indicazioni sulla vecchia predisposizione della casa e, partendo dai loro
racconti, abbiamo provato a mantenere l’antica configurazione nei lavori di
ristrutturazione. Siamo riusciti, ad esempio, a conservare la vecchia macina.
Qui infatti c’era un mulino, questa era una zona di mulini dove si macinava
la castagna e il grano. Certo non sempre il recupero è stato possibile, in questa
stanza prima avevano una mucca, dove abbiamo fatto la cucina c’erano le