Ring 013 - Parliamo di Videogiochi

:SPECIALE: Ring#13
pro, e la necessità di ottenere vere e proprie patenti di volo per la progressione
nel gioco.
Anno: 2000
Sviluppatore: Curly Monsters
Piattaforma: PS2
Etichetta: Infogrames
New York Race
Dall’immaginario fantascientifico de Il Quinto Elemento di Luc Besson, Kalisto
trasse l’idea per questo racing anomalo e intrigante. Uno scenario splendido,
una città divisa in livelli e satura di mezzi volanti, pulsante di vita propria: la
morfologia dei tracciati abbandonava gli stilemi del genere per simulare il
traffico cittadino del futuro, imponendo al giocatore (inizialmente ai comandi
del taxi guidato da Bruce Willis) l’obbligo di attraversare il traffico ed arrivare
illeso al traguardo. Non mancavano veicoli avversari e power up – tutti derivanti
da Wipeout, sebbene etichettati coi nomi dei quattro elementi – ma le
peculiarità di New York Race stavano nella sua struttura di fondo, simile a
quella di Aerogauge64.
Anche nel titolo Wanadoo era possibile cabrare, alzarsi e abbassarsi di quota,
ma l’implementazione di due freni aggiuntivi (L2 ed R2, capaci di spostare
il veicolo verso il basso o verso l’alto) e la possibilità di guadagnare velocità
entrando in picchiata rendevano l’esperienza parecchio più riuscita di quanto
non fosse nel prodotto Locomotive. Una eccessiva semplicità del track design
e una realizzazione tecnica non eccelsa gli impedirono di sollevarsi dalla massa,
ma non sminuirono il grande fascino dell’ambientazione…
Music
Anno: 2001
Sviluppatore: Wanadoo
Piattaforma: PS2
Etichetta: Kalisto
Il binomio racing futuristico/techno music si è espresso più volte all’interno dei franchise
più famosi, in virtù della capacità della techno di aumentare il coinvolgimento (e quindi il
godimento) del giocatore alle prese con navi a reazione e velocità stratosferiche. In Wipeout
la techno music non ha solo contribuito a migliorare l’esperienza, ma ha avuto un
ruolo cruciale – al pari del lavoro d’immagine svolto dai Designer Republic – nel rendere il
prodotto Psygnosis uno status symbol. Artisti quali Future Sound of London, Fluke, The
Chemical Brothers, Underworld, Cold Storage, Prodigy e perfino Propellerheads hanno determinato
fortemente il penetramento di Wipeout nella cultura popolare. Negli ultimi anni
si è diffusa la tendenza ad assumere famosi DJ come direttori del soundtrack: Sasha
per Wipeout 3, Junkie XL per Quantum Redshift. Se nel caso di Wipeout 3
l’esperimento si può dire riuscito, grazie a brani non originalissimi ma senz’altro indovinati,
il lavoro di Junkie XL per Quantum Redshift si è rivelato fiacco e anonimo. Fortunatamente
i Curly Monsters hanno implementato la possibilità di integrare le sessioni di gioco
con l’ascolto di qualsiasi altro brano caricato sul disco fisso di Xbox. Un’opzione forse
suggerita dalla scarsa qualità dei brani originali, ma senz’altro ben accetta.
Extreme G Racing 3
Considerato l’episodio meno riuscito della saga (per tacere del sequel, il misconosciuto
XGRA) XG3 è in realtà un titolo discreto, sufficientemente dotato
tanto sul piano tecnico – in particolare per frame rate e pulizia video – quanto
su quello ludico, con una buona offerta di circuiti e meccaniche made in
Wipeout. XG3 propone una rosa di tracciati dal design buono, a tratti ottimo,
chiaramente debitore di F-Zero X per la sua ricercata verticalità. I veicoli,
come da tradizione della saga, sono motociclette capaci di superare i seicento
km/h: i coder di Acclaim non sono però riusciti a edificare un modello di guida
in grado di trasmettere in modo realistico (poiché pur sempre di moto si tratta)
il comportamento dei veicoli, generando algoritmi di fisica infidi e scivolosi.
Un problema che appare ancor più grave, considerati gli ottimi trascorsi
della saga… ma XG3 sa distinguersi, specie per un armamentario e un sistema
di progressione ben congegnati. Come in passato, tutte le armi presenti,
una volta acquistate nell’apposito negozio, possono essere montate e utilizzate
a piacimento sul proprio mezzo. Una barra energetica segnala la disponibilità
di munizioni, che si esauriscono ad ogni colpo sparato e si possono reintegrare
passando su un’apposita corsia colorata di viola. Uno dei tasti frontali
10
La tendenza dei racing futuristici ad
ostentare i marchi dei propri sponsor
– come se una manciata di loghi aumentasse
il valore del gioco – si è resa
manifesta fin da Wipeout 2097,
che non perdeva occasione per ricordare
al giocatore le proprietà energetiche
di Redbull. New York Race si
spinse oltre, ricoprendo i palazzi delle
proprie città futuristiche col marchio
Samsung. Nella versione PC del gioco,
Kalisto giunse ad inserire addirittura i
link ai siti web dei suoi sponsor…