Ring 013 - Parliamo di Videogiochi

:FRAMES: Ring#13
Licenza, Violenza, Convergenza
[Intervista a Don Daglow]
di Cryu
L
a presentazione milanese di Forgotten Realms:
Demon Stone (in uscita quest’autunno su PS2 e
Xbox) è stata l’occasione per un gustoso faccia a
faccia con Don Daglow, presidente di Stormfront Studios
e veterano dell’industria dei videogiochi.
Durante lo showcase per la stampa, Don anticipa i
temi sui quali Ring ha intenzione di punzecchiarlo più
tardi, illustrando al pubblico in che modo una licenza
importante influisca sul processo creativo di un gioco:
“Quando abbiamo fatto Le Due Torri ci potevamo basare
sul film per la riproduzione del mondo di gioco.
Alle spalle avevamo Peter Jackson, le sue creature, i
suoi personaggi. Per Forgotten Realms abbiamo dovuto
immaginare noi il film.” Don chiarisce subito la
natura cinematica dell’action game su cui è al lavoro il
suo team, e al tempo stesso afferma qualcosa di sorprendente.
Laddove si è abituati ad intendere i tie-in
come una catena che strozza le ambizioni creative degli
sviluppatori, Don sostiene che in un videogioco moderno
poter partire dal lavoro creativo svolto per un film
sia di grande aiuto. È proprio a questo punto che ci
siamo riallacciati nel porre la nostra prima domanda…
Ring: (convenevoli e introduzioni di
rito) In che modo una licenza cinematografica
come il Signore degli Anelli, o
una licenza letteraria, come l’universo
di Forgotten Realms, possono influenzare
o condizionare lo sviluppo di un
gioco? Quali sono le direttive che il
team di sviluppo riceve da un publisher?
Quanta libertà viene concessa
agli sviluppatori nella creazione del
gioco e nella decisione del genere di
appartenenza? A voi è mai stato chiesto
esplicitamente di realizzare un beat’em
up piuttosto che uno strategico
o un RPG?
Don: Non esiste nessun tipo di costrizione.
Nel nostro settore esiste una
forte specializzazione. Stormfront Studios
è un team specializzato in giochi
di azione e avventura. Se i publisher si
rivolgono a noi è perché sanno che
sappiamo fare questo genere di giochi.
Ma nessuno ci ha mai detto “voi dovete
fare questo” o “voi dovete fare quello”.
Nel caso di Forgotten Realms
abbiamo avuto la possibilità di lavorare
fianco a fianco con R. A. Salvatore,
uno dei più celebri autori di romanzi
ambientati nei Forgotten Realms (la
trilogia di Icewind Dale, Dark Elf e
Demon Wars – NdR). All’inizio eravamo
preoccupati che Salvatore volesse
assumere un ruolo direttivo nella fase
creativa del gioco. Invece si è instaurato
un ottimo rapporto di collabora-
zione tra lui e il resto del team: non è
mai capitato che lui desse ordini, al
contrario, si premurava sempre di ascoltare
prima le idee del team, e partendo
da queste dava il suo immenso
contributo creativo.
Ring: Nel corso della presentazione ha
sottolineato l’importanza di non tediare
il pubblico con lunghe sequenze non
interattive, ma al tempo stesso di avere
una storia che coinvolga il giocatore.
Come avete cercato di combinare
storia e gameplay? Pensa che sia possibile
raccontare una storia senza interrompere
la parte giocata?
Don: La storia di Demon Stone è stata
scritta appositamente e interamente
da Salvatore. Avere una bella storia è
fondamentale, ma è ancor più importante
saperla proporre con i giusti equilibri.
Le sequenze non interattive
sono indispensabili, ma è necessario
studiarne l’intensità, in modo da renderle
il più possibile espressive e corte
al tempo stesso. Con Le Due Torri
abbiamo imparato che un utilizzo invasivo
dei filmati rischia di spezzare il
ritmo di gioco. In Demon Stone abbiamo
cercato di concentrare in pochi
fotogrammi degli elementi di caratterizzazione
dei personaggi e di avanzamento
nella storia. Ad un certo punto
uno degli eroi viene interpellato da
un compagno con cui non ha grande
19
Lo sforzo profuso da Stormfront Studios nella
creazione degli scenari che incorniceranno le
battaglie di Forgotten Realms: Demon
Stone è ammirevole, ma quelle scale a pioli
aggrappate al ponte ci ricordano fin troppo
bene gli assedi del Fosso di Helm e di Minas
Tirith nei due action game su Il Signore degli
Anelli pubblicati da EA.
feeling, e invece di rispondere si allontana
senza proferire parola, e questa è
la sua risposta, infinitamente più succinta
ed espressiva di qualsiasi battuta
di reazione. Per quanto riguarda l’integrazione
tra storia e gameplay, sì, è
possibile, in Demon Stone abbiamo
implementato dei dialoghi che avvengono
senza interrompere l’azione, ispessendo
la componente narrativa
senza nuocere al ritmo di gioco.
Uno dei tre personaggi utilizzabili, oltre al
mago e al guerriero, è una ladra di razza
drow elf, le cui capacità mimetiche consentono
di effettuare letali attacchi stealth.
Ring: Una delle tendenze del videogioco
moderno è quella di ibridarsi con
altre forme di intrattenimento, il cinema
innanzitutto. Non tutti condividono
questa fusione di media, l’esempio più
clatante lo dà Nintendo continuando a
ribadire che i videogiochi devono ri-