Ring 013 - Parliamo di Videogiochi

:SPECIALE: Ring#13
Speciale Futuracing
di Federico Res
ha collaborato Paolo Ruffino
Mach3
Dopo lo speciale Brum Brum pubblicato sul numero 10,
Ring dedica attenzione alla frangia hard e futurista del racing
game. Alla raffinatezza di Gran Turismo, al realismo
di WRCII, al fascino di F355 si contrappone la violenza. La
violenza propriamente detta – quella di Wipeout, di Motor
Raid – e la violenza insita nella velocità più smodata. I racing
futuristici da sempre offrono sfogo alle pulsioni dell’automobilista
frustrato, dotando il suo veicolo virtuale di razzi
e missili a ricerca; ma allo stesso tempo attentano alla
buona riuscita dei suoi processi digestivi, scagliandolo nel
mezzo di infidi acceleratori di particelle. Ed è proprio
quest’ultimo aspetto, la velocità ipertrofica, a caratterizzarli
maggiormente. Scrive Matteo Bittanti: «Secondo Virilio
[Paul, urbanista e “teorico della velocità”, Parigi 1932] l’uomo
contemporaneo è del tutto incapace di osservare e
High Speed
high speed and the meaning of life
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comprendere il mondo senza collocarlo all’interno di una
percezione visiva distorta dalla velocità» [Videogiochi, n.4,
pg.022]. A ciò Ring si allinea, e rilancia: l’hardcore gamer
contemporaneo è del tutto incapace di comprendere il
mondo videoludico senza collocarlo in un loop di F-Zero distorto
dalle vibranti ottocento miglia orarie. Affermazione
che Ring si impegna ad argomentare nelle prossime righe,
con metodi rigorosamente non scientifici: si parlerà di velocità,
di frame rate, di solidità poligonale, di aerofreni laterali,
di curve a U e giri della morte. Si parlerà del Racing Futuristico,
senza pretesa di offrire una lista completa dei suoi
esponenti, ma concentrandosi sul valore ludico/storico dei
suoi migliori rappresentanti. Attivate i reattori e affrontate
la tempesta…
Le origini : Powerdrome
Disegnato da Michael Powell, Powerdrome proponeva una grafica vettoriale
spartana ma fluida e veloce, esaltata dall’unica visuale disponibile, interna al
veicolo. La possibilità di superare in volo in nemici movimentava l’azione di gioco,
che si snodava lungo sei tracciati strutturalmente simili a solchi geometrici
incisi nel terreno. La particolarità di Powerdrome (in versione PC) risiedeva
nei controlli, collocati sul mouse: la manovrabilità dei veicoli era discreta, ma
l’imprecisione del mouse trasformava spesso la guida in una goffa simulazione
di biglie rimbalzanti…
Anno: 1990
Sviluppatore: Michael Powell
Piattaforma: PC
Etichetta: Electronic Arts
F-Zero
Pubblicato nel 1990, a ridosso del quarto capitolo di Super Mario, F-Zero
ebbe il compito di dimostrare al popolo dei videogiocatori la superiorità tecnica
del Super Nes di Nintendo. Se Super Mario World incarnava l’unicità e
la genialità del game design di Nintendo, F-Zero strillava a pieni polmoni
l’avveniristico hardware della sua nuova console. Basato su un processore in
grado di zoomare e ruotare gli oggetti, il Mode7, il Super Nes creava effetti
visivi che simulavano il 3D. Questa proprietà, sfruttata appieno da F-Zero,
fu la chiave di volta nella conquista del mercato, fino a quel momento dominato
dal Genesis di Sega. Il Super Nes, ed F-Zero con lui, si identificavano
senz’altro nel feticcio tecnologico di cui il mercato è sempre alla ricerca, ma
avevano al contempo un’importanza ben maggiore. Come un ponte teso tra
simbolismo e realismo, F-Zero anticipava l’era del poligono e profetizzava i
benefici che la grafica vettoriale avrebbe portato ai racing game. La velocità
e la fluidità dello scrolling non si erano mai attestati su livelli simili, la capacità
immersiva della guida digitale ne guadagnò enormemente.
Il modello di guida di F-Zero si affidava a due inclinatori laterali (che introducevano
i tasti dorsali R e L, divenuti poi uno standard) accompagnati
da un freno ed un acceleratore. In luogo dell’auto c’era una navetta antigra-