Ring 013 - Parliamo di Videogiochi

:SPECIALE: Ring#13
seleziona l’arma desiderata, L1 l’attiva: le battaglie di XG3 acquistano in tal
modo uno squisito spessore tattico, in luogo della casualità da sempre caratteristica
di Wipeout.
Anno: 2001
Sviluppatore: Acclaim
Piattaforma: PS2/GC/XBox
Etichetta: Acclaim
Wipeout Fusion
Wipeout Fusion dimostra che il successo dei prequel fu in larga misura determinato
dalla loro eccellente cosmesi. Non si spiega altrimenti la fredda accoglienza
riservata a questo prodotto di Studio Liverpool, ottimo sul piano
ludico, eccellente su quello della longevità, ma tecnicamente intaccato da
problemi di frame rate e flickering. Se i precedenti episodi avevano spremuto
l’hardware Sony con motori poligonali complessi e fluidissimi, il capitolo per
PS2 non riesce ad evitare il singhiozzo nelle situazioni più caotiche (comunque
meno frequenti di quanto si pensi) e allo stesso tempo non è in grado di
offrire uno spettacolo grafico all’altezza di quello allestito dai prequel su PSOne.
Fortunatamente, il lavoro di Studio Liverpool è ottimo sotto tanti altri aspetti.
WF abbandona la struttura arcade dei prequel per offrire un’ossatura
più complessa e articolata, adeguata al suo impegnativo modello di guida. Il
gioco si fonda su una lunga serie di leghe (composte da tre, quattro e cinque
gare ciascuna), affiancate da una nutrita rosa di prove speciali (alcune delle
quali utili a sbloccare i veicoli più potenti) e da tutte le altre modalità di gioco
tradizionali. I veicoli, in principio dalle basse prestazioni, si potenziano lungo
tutto il corso del gioco grazie al denaro guadagnato partecipando alle leghe.
Il track design non rivoluziona la serie ma la migliora sensibilmente, con
tracciati ricchi di dinamicità e inventiva. Non mancano le imperfezioni. La
manovrabilità dei veicoli costringe spesso ad attendere il momento migliore
per sorpassare gli avversari, ma la dislocazione delle frecce acceleratrici
(molto più frequenti che in passato) appare maliziosa quando costringe
all’accelerazione la nave chiusa tra due avversari o prossima a un solido
guard rail. Il “problema” maggiore di Wipeout Fusion sta però nell’acquisizione
e nella gestione dei power up. Come in passato, le armi e i boost si ottengono
volando sopra particolari sezioni del tracciato, e vanno utilizzate una
ad una senza possibilità di gestirle in modo strategico. Un sistema simile a
quello di Extreme G avrebbe garantito una gratificazione maggiore, anche
considerata l’aggressività degli avversari e la sensibile perdita di velocità causata
da ogni attacco subito.
Wipeout Fusion, nonostante qualche peccato veniale, si conferma uno dei
migliori futuracer di sempre. Tecnicamente non perfetto ma affascinante, ludicamente
profondo e stimolante. Il fatto che una grossa fetta di pubblico e
parte della critica l’abbiano snobbato, definendolo “mediocre” e addirittura
“fiacco”, la dice lunga sui reali motivi che hanno consentito alla serie un ruolo
di prima importanza nell’emancipazione del videogioco. In fondo è quasi
comprensibile: non importa se un frustino di pelle fa male, ciò che importa è
che sia ben confezionato. Altrimenti che gusto c’è a farsi frustare?
Anno: 2001
Sviluppatore: Studio Liverpool
Piattaforma: PS2
Etichetta: Sony
Cyberpunk Racer: CyberRace
Pubblicato nell’ormai lontano 1993, il titolo CyberDreams si fregiava della prestigiosa collaborazione
di Syd Mead, geniale scenografo di Blade Runner, per inscenare una trama fantascientifica
dagli spiccati elementi cyberpunk. Nei panni di Shaw, il giocatore partecipava al “Cyber-
Race”, un torneo corsistico organizzato tra terrestri ed alieni allo scopo di risolvere ogni questione
riguardante il controllo del sistema solare. Inizialmente spinto da volontà di rivalsa per
l’assassinio del padre, campione di CyberRace morto in un incidente sospetto, con l’evolvere
della trama Shaw si scopriva un burattino nelle mani di tecnocrati desiderosi di trarre profitto
dallo sfruttamento di un misterioso whormhole, conteso tra umani ed alieni. L’elaborata trama
si snodava in una struttura arcade, dove la vittoria alle corse era fondamentale per accumulare
denaro e potenziare la nave. Se come gioco in sé CyberRace non faceva gridare al miracolo
– specialmente per routine di fisica troppo fantasiose –, la prospettiva in prima persona,
l’eccellente design dei veicoli e lo stile riversato nella realizzazione dei FMV che intervallavano
le gare lo rendevano un prodotto unico. Per la violenza dell’azione, incoraggiata piuttosto che
punita, CyberRace costituì forse una delle fonti d’ispirazione dei creatori di Wipeout…
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Alcune ambientazioni, come quelle
notturne rendono spesso difficoltosa la
leggibilità del tracciato. Un problema
che WF si porta dietro anche nelle fasi
di stampo “rally”, dove il fondo stradale
solleva polveroni che occultano
maliziosamente la visione del giocatore