1. La tradizione - Centro di studi Filologici Sardi

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pur la sua propria colpa, et non quel giorno
ch'i' volsi inver' l'angelica beltade
nel dolce tempo de la prima etade.
L’intento è chiaramente quello di porre se stesso come culmine di una
tradizione che va da Arnaut Daniel (ma il testo citato non era di Arnaut, nonostante
Petrarca non lo sapesse), passa per Cavalcanti (Donna mi priegha),
per Dante (Così nel mio parlar vogl’esser aspro), per Cino da Pistoia (La
dolce vista e il bel guardo soave) e giunge appunto a Petrarca con l’incipit
della canzone XXIII del suo Canzoniere.
Quali, invece, i problemi specifici posti da un originale medievale?
Sebbene possediamo pochi originali medievali, nella tradizione italiana
ne abbiamo due di notevole importanza: il Vat. Lat. 3195 (Roma, Biblioteca
Apostolica Vaticana) che contiene il Canzoniere del Petrarca, e l’Hamilton
90 (Berlino, Staatsbibliothek) che contiene il Decameron di Boccaccio.
Ebbene, la prima difficoltà è superare l’idea che l’originale sia perfetto,
privo di mende e di problemi. Abituati come siamo, almeno per il Medioevo,
a non possedere originali e a presupporli privi degli errori che troviamo
nelle copie pervenuteci, li raffiguriamo come testi perfettamente chiari ed
intelligibili. Così non è. L’originale non è mai un luogo della chiarezza, al
punto che spesso, per capire un originale, abbiamo bisogno di altri manoscritti
a lui collegati.
Il Canzoniere di Petrarca si compone di 366 componimenti più il sonetto
proemiale (ossia un testo per ogni giorno dell’anno più un’introduzione o,
come sostengono alcuni, 367 testi tanti quanti sono i giorni di un anno bisestile
quale era il 1348, anno della morte di Laura). Evidentemente questi testi
non sono stati composti né in un giorno, né uno al giorno per la durata di
un anno, né uno dopo l’altro nell’ordine in cui Petrarca ce li propone.
Giacché però l’ordine di successione è funzionale allo sviluppo di un discorso,
è per noi molto importante capire come e perché si è costituito
quest’ordine. Se ci fosse pervenuto il solo Vat. Lat. 3195, sarebbe stato
molto arduo ricostruire come Petrarca ha progettato e realizzato il Canzoniere,
e quindi ne avremmo perso parte delle implicazioni estetiche e ideologiche,
cioè parte del contenuto. Ci ha soccorso, invece, il cosiddetto codice
degli abbozzi, il Vat. Lat. 3196, dove Petrarca scriveva e perfezionava i
suoi testi, e il Chigiano L V 176 (Roma, Biblioteca Apostolica Vaticana) di
mano del Boccaccio, che ci restituisce la forma del Canzoniere all’altezza