Beschäftigung mit Musik – ein Leben lang / Fare musica – tutta la vita

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La musica neurologica: dal mito alla scienza e viceversa
tica per le attitudini musicali di numerosi geni, tra i quali una porzione del genoma
precedentemente associato alla dislessia, il DYX6, quando si usa una combinazione
di musica e testo. 19
Patologia della ricezione musicale
Gli individui affetti da amusia congenita sono caratterizzati da una alterata percezione
e produzione della musica. È stata descritta per la prima volta nel 1752 da J.
Ph. Rameau che raccontò delle difficoltà incontrate nell’insegnamento del canto ad
un giovane incapace di riconoscere l’unisono, l’ottava e l’altezza dei suoni. È una
condizione più frequente di quanto si ritenga dal momento che non è facile individuarne
la presenza. Lo stesso ‘amusico’ spesso non sa di esserlo. Studi quantitativi
sull’‘amusia’ sono stati condotti dal linguista inglese Tennis Butler Fry nel 1948
e nel 1980 (la seconda volta insieme con il genetista ceco Hans Calmus), arrivando
alla conclusione che gli ‘amusici’ rappresentano circa il 5% della popolazione.
I disturbi della ricezione musicale sono stati speso assimilati ai disturbi della sfera
del linguaggio (afasia), dal momento che spesso coesistono. Ma già nel 1922 Henschen
asserì, constatando l’esistenza di molti casi di ‘amusia’ senza afasia e viceversa,
che il substrato cerebrale del linguaggio e della musica dovesse essere differente.
E l’‘amusia’ non accompagna necessariamente l’afasia: è noto il caso di
Shebalin, compositore e direttore di conservatorio, che ha continuato a comporre
e supervisionare il lavoro dei suoi allievi malgrado un grave disturbo del linguaggio
(Luria,1965). 20 Così come sono stati riportati casi di pianisti, organisti e direttori
d’orchestra che hanno continuato la loro carriera pur in presenza di una afasia di
Wernicke conseguente ad una lesione ischemica temporale sin che aveva determinato
un’alessia verbale e lasciato integra la lettura musicale.
In uno studio condotto su un gruppo di ‘amusici’ (voxel-based morphometry, VBM)
si era osservato che essi presentavano una ridotta quantità di sostanza bianca a livello
del giro inferiore frontale destro rispetto ai controlli e una maggiore presenza
di materia grigia. Una seconda ricerca ha approfondito i risultati precedenti, ottenuti
attraverso la misura dello spessore della materia grigia in tale area. Nei soggetti
affetti da ‘amusia’ congenita gli Autori hanno rilevato un ispessimento significativo
della materia grigia a livello della corteccia nel giro frontale inferiore destro,
suggerendo che la presenza di questa malformazione corticale, dovuta forse ad un
alterato pattern di migrazione neurale, potrebbe essere alla base del difetto caratteristico
Di questo tipo di ‘amusia’, compromettendo il normale sviluppo della via
frontotemporale. 21
19 K. Pulli, K. Karma, R. Norio, P. Sistonen, H. H. Göring, I. E. Järvelä, Genome wide linkage scan for loci of musical
aptitude in finnish families: evidence for a major locus at 4q22, «Journal of Medical Genetic» XLV 45/7 (2008),
pp. 451-456.
20 Critchley Macdonald, Richard A. Henson, La musica e il cervello, Piccin, Padova 1987.
21 Krista L. Hyde, Jason P. Lerch, Robert J. Zatorre, Timothy D. Griffiths, Alan C. Evans, Isabelle Peretz, Cortical
thickness in congenital amusia: when less is better than more, «Journal of Neuroscience» XXVII/27 (2007), pp.
13028-13032.